제16장.
짐, 마차 말
짐, 그 마차 말은 초록 대리석 바닥과 조각된 대리석 벽널로 꾸며진 넓은 방 하나를 차지하게 되었는데, 그 모습이 몹시 위엄 있어 다른 누구였더라도 주눅이 들 만큼 장엄했다. 그러나 짐은 그것을 그저 대수롭지 않은 한 가지 사항으로 받아들였고, 그의 명령에 따라 시중드는 이들은 그의 털을 잘 문질러 주고, 갈기와 꼬리를 빗겨 주고, 발굽과 발목 털까지 씻어 주었다. 그러고 나서 저녁 식사가 곧 차려질 것이라고 하자, 짐은 자기 편의에 맞추려면 너무 늦지 않게 가져오라고 대답했다. 먼저 그들은 김이 모락모락 나는 수프 한 그릇을 가져왔고, 말은 그것을 질색하며 바라보았다.
“그 따위 것은 치워 버려!” 하고 그가 명령했다. “나를 도롱뇽으로 아는 거냐?”
그들은 곧바로 순종했고, 다음에는 은쟁반 위에 그레이비소스를 부은 훌륭하고 커다란 터벗 한 마리를 내왔다.
“생선이라고!” 짐이 코웃음을 치며 외쳤다. “나를 수고양이로 아는 거냐? 어서 치워!”
하인들은 조금 풀이 죽었지만, 곧 토스트 위에 보기 좋게 구운 메추라기 스물네 마리를 담은 커다란 쟁반을 들고 들어왔다.
“참, 기가 막히는군!” 하고 말은 이제 완전히 화가 나서 말했다. “나를 족제비로 아는 거냐? 오즈 나라 사람들은 참 멍청하고 무지하구나. 게다가 너희는 참 끔찍한 것들을 먹는군! 이 궁전에는 점잖게 먹을 만한 것이 하나도 없단 말이냐?”
벌벌 떠는 하인들은 왕실 집사를 불러왔고, 그는 급히 달려와 말했다.
“전하께서는 저녁으로 무엇을 드시고 싶으십니까?”
“전하라고!” 짐이 되풀이했다. 그는 그런 칭호에 익숙하지 않았다.
“이 나라의 어떤 동물보다도 키가 적어도 여섯 피트는 되시니, 전하라 불리실 만합니다.” 하고 집사가 말했다.
“좋다, 그럼 이 전하께서는 귀리를 좀 먹고 싶다.” 하고 말이 선언했다.
“귀리 말씀이십니까? 통귀리는 없습니다.” 하고 집사는 몹시 공손하게 대답했다. “하지만 오트밀은 얼마든지 있습니다. 그것은 저희가 아침 식사로 자주 끓여 먹습니다. 오트밀은 아침 음식이옵니다.” 하고 그는 겸손하게 덧붙였다.
“그럼 나는 그걸 저녁 음식으로 만들어 먹지.” 하고 짐이 말했다. “당장 가져와라. 하지만 목숨이 아깝거든 익히지는 마라.”
보다시피, 지치고 늙은 마차 말에게 이렇게 존중을 보여 주자 그는 약간 거만해졌고, 자기가 손님이라는 사실도 잊어버렸다. 그는 태어난 날부터 오즈 나라에 도착하기 전까지는 한 번도 하인 아닌 대접을 받아 본 적이 없었기 때문이다. 하지만 왕실 시종들은 그 동물의 성질 고약함을 문제 삼지 않았다. 그들은 곧 오트밀을 조금의 물에 섞어 큰 통에 담아 왔고, 짐은 그것을 아주 맛있게 먹었다.
그런 뒤 하인들은 바닥 위에 융단을 수북이 깔아 주었고, 늙은 말은 평생 겪어 본 적 없는 가장 푹신한 잠자리에서 잠이 들었다.
아침이 되어 날이 밝자마자 그는 산책을 하며 아침으로 먹을 풀을 좀 찾아보기로 마음먹었다. 그래서 궁전의 화려한 아치형 문을 유유히 지나, 모두 잠들어 있는 듯한 궁전 모퉁이를 돌아가다가 톱목마와 정면으로 마주쳤다.
짐은 깜짝 놀라며 우뚝 멈추어 섰다. 톱목마도 동시에 멈추어 섰고, 몸통을 이루는 통나무에 박힌 옹이일 뿐인 우스꽝스러운 튀어나온 눈으로 상대를 빤히 바라보았다. 톱목마의 다리는 통나무에 뚫은 구멍에 꽂아 넣은 네 개의 막대기였고, 꼬리는 우연히 남겨진 작은 가지 하나였으며, 입은 몸통 한쪽 끝을 조금 도드라지게 깎아 머리처럼 만든 부분에 파놓은 홈이었다. 나무 다리 끝에는 순금 판이 씌워져 있었고, 오즈마 공주의 안장은 반짝이는 다이아몬드가 박힌 붉은 가죽으로 되어 있었는데, 그 서투른 몸통 위에 단단히 매여 있었다.
짐의 눈도 톱목마 못지않게 툭 튀어나올 만큼 커졌고, 그는 귀를 쫑긋 세운 채 긴 머리를 뒤로 젖혀 활처럼 굽은 목에 닿을 정도로 하여 그 생물을 노려보았다.
이 우스꽝스러운 자세로 두 말은 한동안 천천히 서로의 주위를 돌았다. 둘 다 지금 처음 보는 이 기묘한 것이 대체 무엇인지 도무지 이해할 수 없었던 것이다. 마침내 짐이 외쳤다.
“세상에, 너는 도대체 어떤 생물이냐?”
“나는 톱목마야.” 하고 상대가 대답했다.
“아, 네 얘기는 들어 본 것 같군.” 하고 마차 말이 말했다. “하지만 네 모습은 내가 보리라고 기대했던 것과는 전혀 다르다.”
“그럴 거라고 생각하네.” 하고 톱목마는 자랑스러운 어조로 말했다. “나는 꽤나 별난 존재로 여겨지거든.”
“정말 그렇구나. 하지만 너 같은 삐걱거리는 나무 물건이 살아 있을 권리는 없어.”
“그건 나도 어쩔 수 없었어.” 하고 상대는 다소 풀이 죽어 대답했다. “오즈마가 나한테 마법의 가루를 뿌렸고, 그래서 나는 어쩔 수 없이 살아나 버렸지. 내가 그다지 쓸모 있는 건 아니라는 건 알아. 하지만 오즈 나라 전체에서 말이라고는 나 하나뿐이니까, 모두들 나를 아주 존중해 줘.”
“네가 말이라고!”
“아, 물론 진짜 말은 아니지. 여기에는 진짜 말이 전혀 없어. 하지만 나는 훌륭한 모조 말이야.”
짐은 분개한 듯 히힝 하고 울었다.
“나를 봐라!” 하고 그가 외쳤다. “여기 진짜 말을 보란 말이다!”
그 나무 동물은 움찔하더니, 이내 상대를 유심히 살펴보았다.
“정말 네가 진짜 말일 수 있단 말인가?” 하고 그가 중얼거렸다.
“가능한 것일 뿐 아니라 사실이다.” 하고 짐이 대답했다. 그는 자신이 남긴 인상이 꽤 만족스러웠다. “그건 내 훌륭한 자태가 증명해 주지. 예를 들면, 내 꼬리에 난 긴 털을 보아라. 나는 그걸로 파리를 휙휙 쫓아낼 수 있다.”
“파리 따위는 나를 괴롭히지 않아.” 하고 톱목마가 말했다.
“그리고 이 크고 튼튼한 이빨을 보아라. 나는 그걸로 풀을 뜯어 먹지.”
“나는 먹을 필요가 없어.” 하고 톱목마가 말했다.
“또 내 넓은 가슴을 보아라. 그래서 나는 깊고 충분한 숨을 들이쉴 수 있다.” 하고 짐이 자랑스럽게 말했다.
“나는 숨을 쉴 필요도 없어.” 하고 상대가 대꾸했다.
“그래, 너는 많은 즐거움을 놓치고 있구나.” 하고 마차 말은 동정하듯 말했다. “너는 파리가 너를 물었을 때 그것을 털어 버리는 시원함도 모르고, 맛있는 음식을 먹는 기쁨도 모르고, 맑고 신선한 공기를 길게 들이쉬는 만족도 모른다. 너는 말의 흉내일지는 몰라도, 형편없는 흉내에 지나지 않아.”
“아, 나는 결코 너처럼 될 수는 없겠지.” 하고 톱목마는 한숨 쉬었다. “하지만 마침내 진짜 말을 만나게 되어 기뻐. 너는 분명 내가 지금껏 본 것 중 가장 아름다운 생물이야.”
이 칭찬에 짐은 완전히 마음을 빼앗겼다. 아름답다는 말을 들어 보는 것은 그의 경험 속에서 처음 있는 일이었다. 그는 이렇게 말했다.
“친구여, 너의 가장 큰 결점은 나무로 만들어졌다는 데 있다. 하지만 그건 아마 네 탓이 아니겠지. 나 같은 진짜 말은 살과 피와 뼈로 만들어지는 법이다.”
“뼈는 잘 보이네.” 하고 톱목마가 대답했다. “그리고 아주 훌륭하고 뚜렷해. 또 살도 보이고. 하지만 피는 아마 안쪽에 감춰져 있겠지.”
“바로 그렇다.” 하고 짐이 말했다.
“그게 무슨 소용이지?” 하고 톱목마가 물었다.
짐은 알지 못했지만, 그렇다고 톱목마에게 그걸 말할 수는 없었다.
“무엇이든 나를 베거나 찌르면,” 하고 그가 대답했다. “피가 흘러나와 내가 어디를 다쳤는지 보여 준다. 너는 불쌍하게도 다쳐도 피조차 흘릴 수 없구나.”
“하지만 나는 다치지 않아.” 하고 톱목마가 말했다. “가끔 좀 부서질 때는 있어도, 나는 쉽게 고쳐져서 다시 멀쩡해지지. 그리고 부러지거나 가시가 박혀도 전혀 아프지 않아.”
짐은 고통을 느낄 수 없다는 점에서는 거의 나무 말을 부러워할 뻔했다. 하지만 그 생물은 너무나도 터무니없이 부자연스러워서, 어떤 경우에도 결코 자기 자리를 바꾸고 싶지는 않다고 결론지었다.
“그런데 어쩌다 금으로 편자를 신게 되었지?” 하고 그가 물었다.
“오즈마 공주가 그렇게 해 주었어.” 하고 대답이 돌아왔다. “덕분에 내 다리가 닳지 않지. 오즈마와 나는 함께 꽤 많은 모험을 했고, 공주는 나를 좋아해.”
마차 말이 막 대답하려는 순간, 그는 갑자기 흠칫 놀라 공포에 찬 울음을 터뜨리며 나뭇잎처럼 떨었다. 모퉁이 너머에서 거대한 두 마리의 사나운 짐승이 너무도 조용히 다가와, 짐이 그들의 존재를 알아차리기도 전에 바로 눈앞에 와 있었기 때문이다. 짐은 도망치려고 길 아래로 내달릴 참이었는데, 그때 톱목마가 외쳤다.
“멈춰, 형제여! 멈춰, 진짜 말아! 이들은 친구들이야. 너를 해치지 않을 거야.”
짐은 겁에 질린 눈으로 그 짐승들을 살피며 머뭇거렸다. 한 마리는 총명하고 맑은 눈, 윤기 있고 잘 다듬어진 황갈색 갈기, 노란 벨벳 같은 몸을 가진 거대한 사자였다. 다른 한 마리는 날렵한 몸에 보랏빛 줄무늬가 둘러져 있고, 힘센 팔다리와 반쯤 감긴 눈꺼풀 사이로 숯불처럼 빛나는 눈을 지닌 커다란 호랑이였다. 숲과 밀림의 군주인 이들의 거대한 형상은 가장 담대한 심장이라도 공포에 떨게 하기에 충분했으니, 짐이 무서워한 것도 무리가 아니었다.
그러나 톱목마는 차분한 목소리로 그 낯선 이를 소개했다.
“이 고귀한 말은 내 친구인 겁쟁이 사자야. 그는 용맹한 숲의 왕이면서도 동시에 오즈마 공주의 충실한 신하지. 그리고 이쪽은 배고픈 호랑이야. 살찐 아기들을 잡아먹고 싶어 안달하지만 양심 때문에 그러지 못하는 밀림의 공포지. 이 위엄 있는 짐승 둘 다 작은 도로시의 다정한 친구들이고, 오늘 아침 우리 동화 나라에 온 그녀를 환영하려고 에메랄드 시에 온 거야.”
이 말을 듣고 짐은 자기 두려움을 이겨 내기로 했다. 그는 온 힘을 다해 위엄을 갖추어 사나워 보이는 그 짐승들을 향해 머리를 숙였고, 그들도 우호적으로 고개를 끄덕여 답했다.
“진짜 말은 참 아름다운 동물이 아닌가?” 하고 톱목마가 감탄하며 물었다.
“그건 아마 취향의 문제일 게다.” 하고 사자가 대답했다. “숲에서는 저 친구를 볼품없다고 여길 테니까. 얼굴은 쓸데없이 길쭉하고 목도 너무 길지. 내가 보기엔 관절은 부어 지나치게 커졌고, 살도 부족하고 나이도 많아 보인다.”
“게다가 몹시 질길 거야.” 하고 배고픈 호랑이가 슬픈 목소리로 덧붙였다. “내 양심은 결코 진짜 말처럼 질긴 한 점을 먹도록 허락하지 않을 거다.”
“그거 참 다행이군.” 하고 짐이 말했다. “왜냐하면 나도 양심이 있고, 그 양심은 내 힘센 발굽으로 네 두개골을 깨뜨리지 말라고 말하니까.”
그가 그런 말로 줄무늬 짐승을 겁주려 했다면 오산이었다. 호랑이는 미소 짓는 듯했고, 한쪽 눈을 천천히 윙크했다.
“좋은 양심을 가졌군, 말 친구.” 하고 그것이 말했다. “그 가르침을 잘 따르면, 그것이 너를 해로움에서 많이 지켜 줄 거야. 언젠가 내가 네가 내 두개골을 깨뜨려 보도록 허락할 테니, 그 뒤에는 지금보다 호랑이에 대해 더 많이 알게 될 거다.”
“도로시의 친구라면,” 하고 겁쟁이 사자가 말했다. “우리의 친구이기도 하네. 그러니 두개골을 깨뜨린다는 말은 그만두고, 좀 더 유쾌한 이야기를 하세. 말 선생, 아침은 드셨소?”
“아직 안 먹었소.” 하고 짐이 대답했다. “하지만 여기 훌륭한 클로버가 많으니, 실례가 안 된다면 지금 먹겠소.”
“저 친구는 채식주의자군.” 하고 말이 클로버를 뜯어 먹기 시작하자 호랑이가 말했다. “내가 풀을 먹을 수만 있다면 양심도 필요 없을 텐데. 그러면 아기나 어린양을 잡아먹고 싶은 유혹도 없을 테니까.”
바로 그때 일찍 일어난 도로시는 동물들의 목소리를 듣고 옛 친구들을 맞으러 뛰어나왔다. 그녀는 기쁜 마음으로 사자와 호랑이를 둘 다 껴안았지만, 사자의 왕을 조금 더 사랑하는 듯했다. 그를 더 오래 알고 지냈기 때문이다.
그들이 한바탕 즐겁게 이야기를 나누고, 도로시가 무시무시한 지진과 최근의 모험들에 대해 다 이야기해 줄 무렵, 궁전에서 아침 식사 종이 울렸고, 작은 소녀는 인간 친구들과 함께 식사하려고 안으로 들어갔다. 그녀가 큰 홀에 들어서자 다소 거친 목소리가 외쳤다.
“뭐라고! 네가 또 여기 왔단 말이냐?”
“그래, 나야.” 하고 그녀는 대답하며 목소리가 어디서 나는지 둘러보았다.
“무엇 때문에 다시 돌아왔지?” 하고 다음 질문이 들려왔고, 도로시의 눈은 벽난로 바로 위 벽에 걸린 뿔 달린 머리에 가 닿았다. 그리고 그녀는 그 입술이 움직이는 것을 보았다.
“맙소사!” 하고 그녀가 외쳤다. “난 네가 박제된 줄 알았어.”
“그래, 박제된 건 맞아.” 하고 그 머리가 대답했다. “하지만 한때 나는 오즈마가 생명의 가루를 뿌렸던 검프의 일부였지. 그때 나는 세상에 존재한 것 중 가장 훌륭한 비행 기계의 머리 부분이었고, 우리는 정말 놀라운 일들을 많이 해냈어. 그 뒤 검프는 해체되었고 나는 다시 이 벽에 걸렸지만, 기분이 내킬 때면 아직도 말을 할 수 있어. 물론 그런 일은 자주 없지.”
“정말 이상하구나.” 하고 소녀가 말했다. “네가 처음 살아 있었을 때는 뭐였어?”
“그건 잊어버렸어.” 하고 검프의 머리가 대답했다. “그리고 그게 그다지 중요하다고도 생각하지 않아. 하지만 오즈마가 오고 있군. 그러니 난 입 다물고 있어야겠어. 공주는 자기 이름을 팁에서 오즈마로 바꾼 뒤로는 내가 재잘거리는 걸 좋아하지 않거든.”
바로 그때 소녀다운 오즈의 통치자가 문을 열고 들어와 도로시에게 좋은 아침 인사의 입맞춤을 했다. 작은 공주는 상기되고 생기 있어 보였으며 기분도 아주 좋아 보였다.
“아침 식사가 차려졌어, 얘.” 하고 그녀가 말했다. “나 배가 고프구나. 그러니 단 1분도 더 기다리게 하지는 말자.”
CHAPTER 16.
JIM, THE CAB-HORSE
Jim the Cab-horse found himself in possession of a large room with a
green marble floor and carved marble wainscoting, which was so stately
in its appearance that it would have awed anyone else. Jim accepted it
as a mere detail, and at his command the attendants gave his coat a good
rubbing, combed his mane and tail, and washed his hoofs and fetlocks.
Then they told him dinner would be served directly and he replied that
they could not serve it too quickly to suit his convenience. First they
brought him a steaming bowl of soup, which the horse eyed in dismay.
"Take that stuff away!" he commanded. "Do you take me for a
salamander?"
They obeyed at once, and next served a fine large turbot on a silver
platter, with drawn gravey poured over it.
"Fish!" cried Jim, with a sniff. "Do you take me for a tom-cat? Away
with it!"
The servants were a little discouraged, but soon they brought in a great
tray containing two dozen nicely roasted quail on toast.
"Well, well!" said the horse, now thoroughly provoked. "Do you take me
for a weasel? How stupid and ignorant you are, in the Land of Oz, and
what dreadful things you feed upon! Is there nothing that is decent to
eat in this palace?"
The trembling servants sent for the Royal Steward, who came in haste and
said:
"What would your Highness like for dinner?"
"Highness!" repeated Jim, who was unused to such titles.
"You are at least six feet high, and that is higher than any other
animal in this country," said the Steward.
"Well, my Highness would like some oats," declared the horse.
"Oats? We have no whole oats," the Steward replied, with much
defference. "But there is any quantity of oatmeal, which we often cook
for breakfast. Oatmeal is a breakfast dish," added the Steward, humbly.
"I'll make it a dinner dish," said Jim. "Fetch it on, but don't cook it,
as you value your life."
You see, the respect shown the worn-out old cab-horse made him a little
arrogant, and he forgot he was a guest, never having been treated
otherwise than as a servant since the day he was born, until his arrival
in the Land of Oz. But the royal attendants did not heed the animal's
ill temper. They soon mixed a tub of oatmeal with a little water, and
Jim ate it with much relish.
Then the servants heaped a lot of rugs upon the floor and the old horse
slept on the softest bed he had ever known in his life.
In the morning, as soon as it was daylight, he resolved to take a walk
and try to find some grass for breakfast; so he ambled calmly through
the handsome arch of the doorway, turned the corner of the palace,
wherein all seemed asleep, and came face to face with the Sawhorse.
Jim stopped abruptly, being startled and amazed. The Sawhorse stopped at
the same time and stared at the other with its queer protruding eyes,
which were mere knots in the log that formed its body. The legs of the
Sawhorse were four sticks driven into holes bored in the log; its tail
was a small branch that had been left by accident and its mouth a place
chopped in one end of the body which projected a little and served as
a head. The ends of the wooden legs were shod with plates of solid gold,
and the saddle of the Princess Ozma, which was of red leather set with
sparkling diamonds, was strapped to the clumsy body.
[Illustration: "FOR GOODNESS SAKE, WHAT SORT OF A BEING ARE YOU?"]
Jim's eyes stuck out as much as those of the Sawhorse, and he stared at
the creature with his ears erect and his long head drawn back until it
rested against his arched neck.
In this comical position the two horses circled slowly around each other
for a while, each being unable to realize what the singular thing might
be which it now beheld for the first time. Then Jim exclaimed:
"For goodness sake, what sort of a being are you?"
"I'm a Sawhorse," replied the other.
"Oh; I believe I've heard of you," said the cab-horse; "but you are
unlike anything that I expected to see."
"I do not doubt it," the Sawhorse observed, with a tone of pride. "I am
considered quite unusual."
"You are, indeed. But a rickety wooden thing like you has no right to be
alive."
"I couldn't help it," returned the other, rather crestfallen. "Ozma
sprinkled me with a magic powder, and I just had to live. I know I'm not
much account; but I'm the only horse in all the Land of Oz, so they
treat me with great respect."
"You, a horse!"
"Oh, not a real one, of course. There are no real horses here at all.
But I'm a splendid imitation of one."
Jim gave an indignant neigh.
"Look at me!" he cried. "Behold a real horse!"
The wooden animal gave a start, and then examined the other intently.
"Is it possible that you are a Real Horse?" he murmured.
"Not only possible, but true," replied Jim, who was gratified by the
impression he had created. "It is proved by my fine points. For example,
look at the long hairs on my tail, with which I can whisk away the
flies."
"The flies never trouble me," said the Saw-Horse.
"And notice my great strong teeth, with which I nibble the grass."
"It is not necessary for me to eat," observed the Saw-horse.
"Also examine my broad chest, which enables me to draw deep, full
breaths," said Jim, proudly.
"I have no need to breathe," returned the other.
"No; you miss many pleasures," remarked the cab-horse, pityingly. "You
do not know the relief of brushing away a fly that has bitten you, nor
the delight of eating delicious food, nor the satisfaction of drawing a
long breath of fresh, pure air. You may be an imitation of a horse, but
you're a mighty poor one."
"Oh, I cannot hope ever to be like you," sighed the Sawhorse. "But I am
glad to meet at last a Real Horse. You are certainly the most beautiful
creature I ever beheld."
This praise won Jim completely. To be called beautiful was a novelty in
his experience. Said he:
"Your chief fault, my friend, is in being made of wood, and that I
suppose you cannot help. Real horses, like myself, are made of flesh and
blood and bones."
"I can see the bones all right," replied the Sawhorse, "and they are
admirable and distinct. Also I can see the flesh. But the blood, I
suppose, is tucked away inside."
"Exactly," said Jim.
"What good is it?" asked the Sawhorse.
Jim did not know, but he would not tell the Sawhorse that.
"If anything cuts me," he replied, "the blood runs out to show where I
am cut. You, poor thing! cannot even bleed when you are hurt."
"But I am never hurt," said the Sawhorse. "Once in a while I get broken
up some, but I am easily repaired and put in good order again. And I
never feel a break or a splinter in the least."
Jim was almost tempted to envy the wooden horse for being unable to feel
pain; but the creature was so absurdly unnatural that he decided he
would not change places with it under any circumstances.
"How did you happen to be shod with gold?" he asked.
"Princess Ozma did that," was the reply; "and it saves my legs from
wearing out. We've had a good many adventures together, Ozma and I, and
she likes me."
The cab-horse was about to reply when suddenly he gave a start and a
neigh of terror and stood trembling like a leaf. For around the corner
had come two enormous savage beasts, treading so lightly that they were
upon him before he was aware of their presence. Jim was in the act of
plunging down the path to escape when the Sawhorse cried out:
"Stop, my brother! Stop, Real Horse! These are friends, and will do you
no harm."
Jim hesitated, eyeing the beasts fearfully. One was an enormous Lion
with clear, intelligent eyes, a tawney mane bushy and well kept, and a
body like yellow plush. The other was a great Tiger with purple stripes
around his lithe body, powerful limbs, and eyes that showed through the
half closed lids like coals of fire. The huge forms of these monarchs of
the forest and jungle were enough to strike terror to the stoutest
heart, and it is no wonder Jim was afraid to face them.
But the Sawhorse introduced the stranger in a calm tone, saying,
"This, noble Horse, is my friend the Cowardly Lion, who is the valiant
King of the Forest, but at the same time a faithful vassal of Princess
Ozma. And this is the Hungry Tiger, the terror of the jungle, who longs
to devour fat babies but is prevented by his conscience from doing so.
These royal beasts are both warm friends of little Dorothy and have come
to the Emerald City this morning to welcome her to our fairyland."
Hearing these words Jim resolved to conquer his alarm. He bowed his head
with as much dignity as he could muster toward the savage looking
beasts, who in return nodded in a friendly way.
"Is not the Real Horse a beautiful animal?" asked the Sawhorse
admiringly.
"That is doubtless a matter of taste," returned the Lion. "In the forest
he would be thought ungainly, because his face is stretched out and his
neck is uselessly long. His joints, I notice, are swollen and overgrown,
and he lacks flesh and is old in years."
"And dreadfully tough," added the Hungry Tiger, in a sad voice. "My
conscience would never permit me to eat so tough a morsel as the Real
Horse."
"I'm glad of that," said Jim; "for I, also, have a conscience, and it
tells me not to crush in your skull with a blow of my powerful hoof."
If he thought to frighten the striped beast by such language he was
mistaken. The Tiger seemed to smile, and winked one eye slowly.
"You have a good conscience, friend Horse," it said, "and if you attend
to its teachings it will do much to protect you from harm. Some day I
will let you try to crush in my skull, and afterward you will know more
about tigers than you do now."
"Any friend of Dorothy," remarked the Cowardly Lion, "must be our
friend, as well. So let us cease this talk of skull crushing and
converse upon more pleasant subjects. Have you breakfasted, Sir Horse?"
"Not yet," replied Jim. "But here is plenty of excellent clover, so if
you will excuse me I will eat now."
"He's a vegetarian," remarked the Tiger, as the horse began to munch the
clover. "If I could eat grass I would not need a conscience, for nothing
could then tempt me to devour babies and lambs."
Just then Dorothy, who had risen early and heard the voices of the
animals, ran out to greet her old friends. She hugged both the Lion and
the Tiger with eager delight, but seemed to love the King of Beasts a
little better than she did his hungry friend, having known him longer.
By the time they had indulged in a good talk and Dorothy had told them
all about the awful earthquake and her recent adventures, the breakfast
bell rang from the palace and the little girl went inside to join her
human comrades. As she entered the great hall a voice called out, in a
rather harsh tone:
"What! are _you_ here again?"
"Yes, I am," she answered, looking all around to see where the voice
came from.
"What brought you back?" was the next question, and Dorothy's eye rested
on an antlered head hanging on the wall just over the fireplace, and
caught its lips in the act of moving.
"Good gracious!" she exclaimed. "I thought you were stuffed."
"So I am," replied the head. "But once on a time I was part of the Gump,
which Ozma sprinkled with the Powder of Life. I was then for a time the
Head of the finest Flying Machine that was ever known to exist, and we
did many wonderful things. Afterward the Gump was taken apart and I was
put back on this wall; but I can still talk when I feel in the mood,
which is not often."
"It's very strange," said the girl. "What were you when you were first
alive?"
"That I have forgotten," replied the Gump's Head, "and I do not think it
is of much importance. But here comes Ozma; so I'd better hush up, for
the Princess doesn't like me to chatter since she changed her name from
Tip to Ozma."
Just then the girlish Ruler of Oz opened the door and greeted Dorothy
with a good-morning kiss. The little Princess seemed fresh and rosy and
in good spirits.
"Breakfast is served, dear," she said, "and I am hungry. So don't let us
keep it waiting a single minute."
第16章
ジム――辻馬車の馬
辻馬車の馬ジムは、緑の大理石の床と、彫刻のほどこされた大理石の腰壁を備えた大きな部屋を与えられた。そのたたずまいは実に堂々としていて、ほかの誰であっても気おくれしたに違いなかった。けれどもジムは、それをただの細かいこととして受け取り、彼の命令に従って召使いたちは、その毛並みをよくこすり、たてがみと尾をとかし、ひづめと球節のまわりまで洗ってやった。それから、じきに夕食が出されると言われると、ジムは、自分の都合に合うよう、できるだけ早く持って来るようにと答えた。まず彼らは、湯気の立つスープ鉢を運んできたが、馬はそれを見てあ然とした。
「そんなものは下げろ！」と彼は命じた。
「わたしをサラマンダーとでも思っているのか？」
彼らはすぐに従い、次には銀の大皿にのせた見事な大ヒラメを持ってきて、その上に肉汁のソースをかけた。
「魚だと！」とジムは鼻を鳴らして叫んだ。
「わたしを雄猫とでも思っているのか？ さっさと下げろ！」
召使いたちは少し気落ちしたが、やがてこんがり焼いたウズラを二十四羽、トーストにのせた大きな盆を運んできた。
「まったく、まったく！」と、馬はすっかり腹を立てて言った。
「わたしをイタチとでも思っているのか？ オズの国の者たちは、なんと愚かで物知らずなのだろう。それに、なんとひどいものを食べているのだ！ この宮殿には、まともに食べられるものは何一つないのか？」
震え上がった召使いたちは王室執事を呼びにやり、執事は急いでやって来て言った。
「殿下は、ご夕食に何をお望みでございますか？」
「殿下だって！」とジムは繰り返した。
彼はそのような称号に慣れていなかった。
「この国のどの動物よりも、少なくとも六フィートはお高いのでございますから」と執事は言った。
「では、この殿下はオーツ麦が欲しい」と馬は宣言した。
「オーツ麦でございますか？ 粒のままのものはございません」と執事は非常にうやうやしく答えた。
「ですが、オートミールならいくらでもございます。私どもはそれを朝食にたびたび煮ていただきます。オートミールは朝の料理でございます」と執事はへりくだって付け加えた。
「それを夕食の料理にしてやろう」とジムは言った。
「持って来い。ただし命が惜しければ、煮るなよ」
つまり、くたびれた老いた辻馬車の馬にそんな敬意が示されたので、彼は少しばかり横柄になり、自分が客であることを忘れてしまったのだ。生まれた日からオズの国に来るまで、彼は召使い以外の扱いを受けたことがなかったのである。だが、王室の召使いたちはその動物の不機嫌を気にかけなかった。彼らはすぐに、少し水を加えたオートミールを桶いっぱいに作り、ジムはそれを実においしそうに食べた。
その後、召使いたちは床の上にたくさんの敷物を積み重ね、老馬は生まれてこの方味わったことのない、いちばん柔らかな寝床で眠った。
朝になり、夜が明けるとすぐに、彼は散歩をして朝食用の草を探そうと決心した。そこで彼は、立派なアーチ形の戸口をゆったりと通り抜け、まだすべてが眠っているように見える宮殿の角を曲がると、のこぎり馬と顔を合わせた。
ジムは驚きあきれて、ぴたりと立ち止まった。のこぎり馬も同時に止まり、その体を形づくる丸太の節にすぎない、奇妙に突き出た目で相手を見つめた。のこぎり馬の脚は、丸太にあけた穴へ差し込まれた四本の棒であり、尾は偶然残されていた小枝一本、口は体の端の少し突き出した部分に刻みつけられていて、それが頭の役目をしていた。木の脚の先には純金の板が打たれ、オズマ姫の鞍――きらめくダイヤモンドをちりばめた赤革の鞍――が、その不器用な体に締めつけられていた。
ジムの目ものこぎり馬に負けぬほど大きく見開かれ、耳をぴんと立て、長い頭を引いて、弓なりの首に触れるほどまで反らせながら、その生き物をじっと見つめた。
そんな滑稽な姿勢のまま、二頭の馬はしばらくゆっくりと互いのまわりを回った。どちらも、いま初めて見たその奇妙なものが何なのか、理解できなかったのである。やがてジムが叫んだ。
「いったい全体、おまえはどんな生き物なんだ？」
「わたしは、のこぎり馬だ」と相手は答えた。
「ああ、おまえのことは聞いたことがある気がする」と辻馬車の馬は言った。
「だが、おまえはわたしが見るだろうと思っていたものとはまるで違う」
「きっとそうだろう」と、のこぎり馬は誇らしげな口調で言った。
「わたしはかなり珍しいものと思われているのだ」
「まったくその通りだ。だが、おまえのようなぐらぐらする木のものに、生きている権利などない」
「それはわたしのせいではない」と相手は少ししょんぼりして答えた。
「オズマがわたしに魔法の粉をふりかけたので、わたしは生きるほかなかったのだ。自分があまり役に立たぬことは知っている。だが、このオズの国じゅうで馬はわたし一頭だけだから、みんなはたいそう敬意を払ってくれる」
「おまえが馬だって！」
「ああ、もちろん本物ではない。ここには本物の馬は一頭もいない。でもわたしは、馬の見事なまがいものなのだ」
ジムはいきり立っていなないた。
「わたしを見ろ！」と彼は叫んだ。
「ここに本物の馬がいるぞ！」
木の動物はびくりとし、それから相手をじっと調べた。
「まさか、おまえは本物の馬なのか？」と彼はつぶやいた。
「まさかではなく、本当だ」とジムは答えた。
自分が与えた印象に、彼は満足していた。
「それは、わたしの立派な特徴を見ればわかる。たとえばこの尾の長い毛を見ろ。これでハエを追い払えるのだ」
「ハエなど、わたしを悩ませはしない」とのこぎり馬は言った。
「それから、この大きくて丈夫な歯を見ろ。これで草を食むのだ」
「わたしは食べる必要がない」とのこぎり馬は言った。
「さらに、この広い胸を見ろ。だからわたしは深く、たっぷりと息を吸えるのだ」とジムは誇らしげに言った。
「わたしには呼吸の必要もない」と相手は答えた。
「そうだろう。おまえは多くの楽しみを逃しているのだ」と辻馬車の馬は気の毒そうに言った。
「おまえは、噛みついたハエを払いのける気持ちよさも、うまい食べ物を食べる喜びも、澄んだ新鮮な空気を長く吸い込む満足も知らない。おまえは馬のまねごとかもしれぬが、ひどく出来の悪いまねごとだ」
「ああ、わたしはおまえのようにはなれそうもない」と、のこぎり馬はため息をついた。
「でもついに本物の馬に会えてうれしい。おまえはたしかに、わたしがこれまで見た中でいちばん美しい生き物だ」
この称賛は、ジムの心をすっかりつかんだ。美しいと呼ばれるのは、彼にとって初めての経験だったのである。彼は言った。
「友よ、おまえのいちばん大きな欠点は木でできていることだ。だが、それはおそらくどうしようもないのだろう。本物の馬――わたしのような馬は――肉と血と骨でできているのだ」
「骨はよく見える」とのこぎり馬は答えた。
「しかも見事で、はっきりしている。肉も見える。だが血は、たぶん中にしまわれているのだろう」
「その通りだ」とジムは言った。
「それは何の役に立つのだ？」と、のこぎり馬はたずねた。
ジムにはわからなかったが、それをのこぎり馬に言う気はなかった。
「何かに切られれば」と彼は答えた。
「血が流れ出て、どこを切られたのか示してくれる。おまえはかわいそうに、傷ついても血さえ流せないのだな」
「だが、わたしは傷つかない」とのこぎり馬は言った。
「ときどき少し壊れることはあるが、たやすく直して、また元通りにしてもらえる。それに折れようが、ささくれようが、少しも痛みは感じない」
ジムは、痛みを感じないという点で、木の馬をうらやみかけた。だが、その生き物はあまりにも不自然でばかげて見えたので、どんな事情があろうとも、自分はこれと場所を替えたくないと決めた。
「どうして金のくつを履いているのだ？」と彼はたずねた。
「オズマ姫がそうしてくれたのだ」と返事があった。
「おかげで脚がすり減らずにすむ。オズマとわたしは、いっしょにずいぶんたくさんの冒険をしてきた。そして姫はわたしを気に入ってくれている」
辻馬車の馬が答えようとしたちょうどそのとき、彼は突然ぎくりとして、恐怖のいななきをあげ、葉のように震えた。というのも、角を曲がって二頭の巨大で獰猛な獣が現れ、あまりにも静かに歩み寄ったので、その存在に気づいたときには、もう彼の目の前にいたからである。ジムは逃げようとして小道へ飛び出しかけたが、そのときのこぎり馬が叫んだ。
「止まれ、兄弟よ！ 止まれ、本物の馬よ！ この者たちは友だ。おまえに害は加えない」
ジムはためらいながら、恐る恐るその獣たちを見つめた。一頭は、澄んだ知的な目と、よく手入れされた黄褐色のふさふさしたたてがみ、そして黄色いビロードのような体を持つ巨大なライオンであった。もう一頭は、しなやかな体に紫の縞をまとい、力強い脚を備え、半ば閉じたまぶたのあいだから燃える炭のような目をのぞかせる大きな虎であった。森と密林の王であるこれらの堂々たる姿は、どんな勇敢な者の心にも恐れを与えるに十分であったから、ジムが彼らを前にしておびえたのも無理はない。
しかし、のこぎり馬は落ち着いた声でその客を紹介して言った。
「この高貴なる馬よ、こちらはわたしの友、臆病ライオンだ。勇敢なる森の王でありながら、同時にオズマ姫の忠実な臣下でもある。そしてこちらは腹ぺこ虎、太った赤ん坊を食べたくてたまらないが、良心のためにそれを思いとどまっている、密林の恐怖だ。この二頭の高貴な獣はともに、小さなドロシーの温かな友であり、今朝、わたしたちの妖精の国へ来た彼女を迎えるためエメラルドの都へやって来たのだ」
この言葉を聞いて、ジムは恐怖を克服しようと決心した。彼はできる限りの威厳をこめて、その獰猛そうな獣たちに頭を下げ、彼らもまた友好的にうなずき返した。
「本物の馬は、美しい動物ではないか？」とのこぎり馬は感嘆してたずねた。
「それはおそらく好みの問題だろう」とライオンは答えた。
「森では、あれは不格好だと思われるに違いない。顔はむだに長く伸び、首も役に立たぬほど長い。関節はふくれて大きすぎるし、肉づきも足りない。しかも年老いている」
「それに、ひどく筋っぽいだろう」と腹ぺこ虎が悲しげな声で付け加えた。
「わたしの良心は、本物の馬のように固いひとかけらを食べることなど、決して許さないだろう」
「それはありがたいことだ」とジムは言った。
「なぜなら、わたしにも良心があって、それが、おまえの頭蓋骨をわたしの強力なひづめの一撃で砕くなと言っているからだ」
もし彼がそんな言葉で縞のある獣を脅かそうと思ったのなら、それは思い違いだった。虎は微笑んだように見え、片目をゆっくりと瞬かせた。
「よい良心を持っているな、馬の友よ」とそれは言った。
「その教えに従っていれば、きっと大いに身を守ってくれるだろう。いつの日か、おまえにわたしの頭蓋骨を砕こうと試させてやろう。そのあとで、おまえは今よりもっと虎のことを知るようになる」
「ドロシーの友である者は」と臆病ライオンが言った。
「われらの友でもある。だから頭蓋骨を砕くなどという話はやめて、もっと楽しい話題を語ろうではないか。馬殿、朝食はもう済ませたかね？」
「まだだ」とジムは答えた。
「だが、ここには見事なクローバーがたくさんある。差し支えなければ、いま食べよう」
「彼は菜食主義者だな」と、馬がクローバーを食み始めると虎が言った。
「もしわたしが草を食べられるなら、良心など必要ないのだが。そうなれば、赤ん坊や子羊を食べたいという誘惑にかられることもない」
ちょうどそのとき、早起きしたドロシーが動物たちの声を聞きつけて、旧友たちを迎えに走り出てきた。彼女は大喜びでライオンと虎の両方を抱きしめたが、少しだけライオンの王のほうをより愛しているように見えた。彼のほうを長く知っていたからである。
彼らがひとしきり楽しく語り合い、ドロシーが恐ろしい地震と最近の冒険のすべてを話し終えるころ、宮殿から朝食の鐘が鳴り、小さな少女は人間の仲間たちと食卓を囲むため中へ入っていった。大広間へ入ると、ややしわがれた声が叫んだ。
「なんだって！ おまえがまたここへ来たのか？」
「ええ、来たわ」と彼女は答え、声のした方を見回した。
「何で戻って来たのだ？」と次の問いがあり、ドロシーの目は暖炉の上の壁に掛けられた角のある頭にとまった。そしてその唇が動くのを見た。
「まあ、びっくり！」と彼女は叫んだ。
「あなた、はく製だと思っていたわ」
「その通り、わたしははく製だ」と頭は答えた。
「だが昔、わたしはオズマが〈生命の粉〉をふりかけたガンプの一部だった。そのころ、わたしはこれまで存在した中でいちばんすばらしい飛行機械の頭部で、わたしたちは数々の驚くべきことをしたものだ。その後、ガンプはばらばらにされ、わたしはこの壁へ戻された。だが、気分が向けば今でも話すことはできる。もっとも、そんな気分になることはめったにないがね」
「ほんとうに不思議ね」と少女は言った。
「最初に生きていたとき、あなたは何だったの？」
「それは忘れてしまった」とガンプの頭は答えた。
「だが、そんなことはあまり重要ではないと思う。おや、オズマが来る。だからわたしは黙っていたほうがよさそうだ。王女は自分の名をティップからオズマに変えてからというもの、わたしがおしゃべりするのを好まなくなったのでね」
そのとき、少女らしいオズの統治者が扉を開けて入り、ドロシーにおはようの口づけをした。小さな王女はみずみずしく頬を紅くしていて、たいそう機嫌がよさそうだった。
「朝食ができているわ、あなた」と彼女は言った。
「わたし、おなかがすいているの。だから一分たりとも待たせないようにしましょう」
