[샤를 페로 고전 동화] 작은 엄지동자 LE PETIT POUCET. 👪👢

작은 엄지동자


옛날에 한 나무꾼과 그의 아내가 살고 있었는데, 그들에게는 모두 아들만 일곱 명이 있었다. 맏이는 겨우 열 살이었고, 막내는 일곱 살밖에 되지 않았다. 나무꾼이 그토록 짧은 동안 그렇게 많은 아이를 두었다는 것이 이상하게 여겨질지도 모른다. 그러나 그의 아내가 일을 몹시 빨리 해치웠고, 한 번에 둘씩 낳지 않은 적이 없었기 때문이다.

그들은 몹시 가난했으며, 일곱 아이들은 아직 아무도 제 밥벌이를 할 수 없었으므로 그들에게 큰 짐이 되었다. 게다가 그들을 더욱 근심하게 한 것은, 막내가 매우 여리고 말도 하지 않는 아이였다는 점이었다. 사람들은 그것을 어리석음이라 여겼으나, 사실 그것은 그의 마음씨가 착하고 총명하다는 표시였다. 그는 몹시 작았고, 태어났을 때도 엄지손가락보다 조금 더 클 뿐이었으므로 사람들은 그를 ‘작은 엄지동자’라고 불렀다.

이 불쌍한 아이는 집안에서 늘 괴롭힘을 받았고, 언제나 잘못을 뒤집어썼다. 그러나 그는 형제들 가운데 가장 영리하고 가장 분별 있는 아이였다. 말은 적게 했지만, 많이 들었다.

어느 해 매우 고약한 해가 닥쳐왔다. 굶주림이 너무 심해지자, 이 불쌍한 부부는 아이들을 없애 버리기로 결심했다. 어느 날 저녁, 아이들이 잠자리에 들고 나무꾼이 아내와 함께 불가에 앉아 있을 때, 그는 고통으로 가슴이 메어 이렇게 말했다.

“당신도 알다시피, 우리는 더 이상 아이들을 먹여 살릴 수 없소. 나는 내 눈앞에서 아이들이 굶어 죽는 것을 차마 볼 수 없소. 그래서 내일 아이들을 숲으로 데려가 잃어버리고 오기로 마음먹었소. 그것은 아주 쉬운 일이오. 아이들이 나뭇가지를 묶는 데 정신이 팔려 있을 때, 우리가 아이들 눈에 띄지 않게 달아나기만 하면 되니까.”

“아!” 나무꾼의 아내가 외쳤다. “당신 손으로 직접 아이들을 데려가 잃어버릴 수 있단 말이에요?”

남편이 아무리 그들의 극심한 가난을 설명해도, 아내는 차마 동의할 수 없었다. 그녀는 가난했지만, 아이들의 어머니였기 때문이다. 그러나 아이들이 굶어 죽는 것을 보아야 할 고통을 생각하고 나서는 결국 동의하고 말았다. 그리고 울면서 잠자리에 들었다.

작은 엄지동자는 그들이 한 말을 모두 들었다. 침대 속에서 부모가 중요한 이야기를 나누는 것을 듣고는 조용히 일어나, 보이지 않도록 아버지의 발판 아래로 숨어 들어가 엿들었던 것이다. 그는 다시 잠자리에 들었지만, 그날 밤 내내 잠을 이루지 못하고 자신이 해야 할 일을 생각했다.

그는 이른 아침에 일어나 시냇가로 가서 주머니에 작은 흰 조약돌들을 가득 채운 뒤 집으로 돌아왔다. 그들은 길을 떠났고, 작은 엄지동자는 자신이 알고 있는 일을 형제들에게 조금도 말하지 않았다.

그들은 아주 빽빽한 숲속으로 들어갔다. 열 걸음만 떨어져도 서로를 볼 수 없을 만큼 숲은 울창했다. 나무꾼은 나무를 베기 시작했고, 아이들은 땔감 다발을 만들기 위해 잔가지를 주웠다. 아버지와 어머니는 아이들이 일에 정신이 팔린 것을 보고 조금씩 그들에게서 멀어졌다. 그러고는 갑자기 구불구불한 작은 길로 달아나 버렸다.

아이들이 자기들만 남겨진 것을 알게 되자, 있는 힘껏 소리치고 울기 시작했다. 작은 엄지동자는 형들이 울도록 내버려 두었다. 그는 집으로 돌아갈 길을 잘 알고 있었기 때문이다. 길을 걸으며 주머니 속의 작은 흰 조약돌들을 길가에 떨어뜨려 두었던 것이다.

그래서 그는 형들에게 말했다.

“무서워하지 마, 형들. 아버지와 어머니가 우리를 이곳에 남겨 두고 가셨지만, 내가 틀림없이 집까지 데려다줄게. 나만 따라와.”

형들은 그를 따라갔고, 그는 그들이 숲으로 들어왔던 바로 그 길을 따라 집까지 데려갔다. 처음에는 감히 안으로 들어가지 못하고, 모두 문 가까이에 붙어 서서 아버지와 어머니가 무슨 말을 하는지 들었다.

나무꾼과 아내가 집에 도착하자마자, 마을의 영주가 오래전부터 그들에게 빚지고 있었으나 받을 희망이 없던 돈 열 에퀴를 보내왔다. 그것은 그들에게 생명을 되찾아 준 것이나 마찬가지였다. 그 불쌍한 사람들은 굶어 죽어 가고 있었기 때문이다.

나무꾼은 즉시 아내를 정육점으로 보냈다. 오랫동안 제대로 먹지 못했던 그녀는 두 사람이 저녁으로 먹기에는 세 배나 많은 고기를 사 왔다. 그들이 배불리 먹고 나자, 나무꾼의 아내가 말했다.

“아아, 지금 우리 불쌍한 아이들은 어디에 있을까요? 여기 남은 음식을 먹으면 참 잘 먹을 텐데요. 하지만 기욤, 아이들을 잃어버리자고 한 건 바로 당신이에요. 내가 우리가 후회하게 될 거라고 말했잖아요. 지금 아이들은 그 숲속에서 무엇을 하고 있을까요? 아아, 하느님! 늑대들이 벌써 아이들을 잡아먹었을지도 몰라요. 당신은 어쩌면 그렇게 아이들을 버릴 만큼 잔인할 수 있나요.”

나무꾼은 마침내 참을 수 없게 되었다. 아내가 스무 번도 넘게 “우리가 후회할 거라고 했잖아요, 내가 그렇게 말했잖아요” 하고 되풀이했기 때문이다. 그는 그녀가 입을 다물지 않으면 때리겠다고 위협했다.

그렇다고 나무꾼이 아내보다 덜 괴로웠던 것은 아니었다. 어쩌면 그는 아내보다 더 괴로웠을지도 모른다. 다만 아내가 그의 머리를 너무 어지럽게 했을 뿐이다. 그는 세상 많은 사람들과 같은 성격이었다. 말 잘하는 여자는 몹시 좋아하지만, “내가 옳았다고 말했잖아요”라고 늘 말하는 여자는 매우 귀찮아하는 그런 사람이었다.

나무꾼의 아내는 눈물에 젖어 있었다.

“아아, 지금 내 아이들은 어디에 있을까, 내 불쌍한 아이들!”

그녀가 한 번은 너무 크게 말했기 때문에, 문 앞에 있던 아이들이 그 소리를 듣고 모두 함께 외쳤다.

“우리 여기 있어요! 우리 여기 있어요!”

그녀는 재빨리 달려가 문을 열고 아이들을 끌어안으며 말했다.

“너희를 다시 보게 되어 얼마나 기쁜지 모르겠구나, 내 사랑하는 아이들아. 너희는 몹시 지쳤고 배도 고프겠지. 그리고 너, 피에로야, 어쩌면 이렇게 진흙투성이가 되었니? 이리 오너라, 내가 씻겨 주마.”

이 피에로는 그녀의 맏아들이었는데, 그녀는 다른 아이들보다 그를 더 사랑했다. 그가 약간 붉은 머리였고, 그녀 역시 약간 붉은 머리였기 때문이다.

아이들은 식탁에 앉아 아버지와 어머니가 기뻐할 만큼 맛있게 먹었다. 그리고 숲속에서 얼마나 무서웠는지를 거의 서로 동시에 말하며 이야기했다. 이 선량한 부부는 아이들이 자기들 곁에 다시 돌아온 것을 보고 매우 기뻐했다. 그리고 그 기쁨은 열 에퀴가 남아 있는 동안 계속되었다.

그러나 돈이 다 떨어지자 그들은 다시 처음의 근심 속으로 빠졌다. 그리고 아이들을 다시 잃어버리기로 결심했다. 이번에는 실패하지 않기 위해 처음보다 훨씬 더 먼 곳으로 데려가기로 했다.

그들은 그 일을 아주 은밀히 이야기하려 했지만, 작은 엄지동자는 또 그 말을 들었다. 그는 전처럼 잘 빠져나갈 수 있으리라 생각했다. 그러나 다음 날 아침 일찍 일어나 조약돌을 주우러 나가려 했지만 그럴 수 없었다. 집 문이 두 겹으로 잠겨 있었기 때문이다.

그는 어찌해야 할지 몰랐다. 그때 나무꾼의 아내가 아이들에게 아침으로 빵 한 조각씩을 주었다. 그러자 그는 조약돌 대신 그 빵을 길에 조금씩 부스러뜨려 뿌리면 되겠다고 생각했다. 그래서 그는 빵을 주머니에 넣었다.

아버지와 어머니는 아이들을 숲에서 가장 빽빽하고 어두운 곳으로 데려갔다. 그곳에 이르자마자 그들은 샛길로 달아나 아이들을 남겨 두었다.

작은 엄지동자는 별로 걱정하지 않았다. 자신이 지나온 곳마다 뿌려 둔 빵 덕분에 쉽게 길을 찾을 수 있으리라고 믿었기 때문이다. 그러나 그는 빵 부스러기 하나도 찾을 수 없음을 알고 몹시 놀랐다. 새들이 와서 모두 먹어 버린 것이다.

아이들은 매우 슬퍼졌다. 걸으면 걸을수록 더 길을 잃었고, 숲속 깊이 들어가게 되었다. 밤이 찾아왔고, 큰바람이 일어나 그들을 무섭게 했다. 그들은 사방에서 늑대들이 자기들을 잡아먹으러 오는 울부짖음만 들리는 듯했다. 거의 서로 말도 하지 못했고, 고개도 돌리지 못했다.

굵은 비가 쏟아져 아이들은 뼛속까지 젖었다. 걸음을 옮길 때마다 미끄러지고 진흙 속에 넘어졌다. 일어나면 온몸이 진흙투성이가 되었고, 손을 어떻게 해야 할지도 몰랐다.

작은 엄지동자는 무언가 보이는 것이 없는지 보려고 나무 꼭대기로 올라갔다. 사방을 둘러보자, 숲 너머 아주 멀리 촛불 같은 작은 빛이 보였다. 그는 나무에서 내려왔다. 그러나 땅에 내려오자 더 이상 아무것도 보이지 않았다. 그것이 그를 절망하게 했다.

하지만 형제들과 함께 그 빛을 본 방향으로 한동안 걸어가자, 숲에서 나올 때 다시 그 빛이 보였다. 그들은 마침내 그 촛불이 있는 집에 도착했다. 그곳에 이르기까지 많은 공포를 겪어야 했다. 낮은 곳으로 내려갈 때마다 빛이 보이지 않게 되었기 때문이다.

그들은 문을 두드렸다. 그러자 한 선량해 보이는 여자가 문을 열었다. 그녀가 무엇을 원하는지 묻자, 작은 엄지동자는 자신들이 숲에서 길을 잃은 불쌍한 아이들이며, 자비를 베풀어 하룻밤 재워 주기를 청한다고 말했다.

그 여자는 아이들이 모두 너무나 귀여운 것을 보고 눈물을 흘리며 말했다.

“아아, 불쌍한 아이들아, 너희가 어디로 온 줄 아느냐? 이곳은 어린아이들을 잡아먹는 오거의 집이란다.”

“아아, 부인.” 작은 엄지동자가 형제들과 마찬가지로 온몸을 떨며 대답했다. “그럼 저희는 어찌해야 합니까? 부인께서 저희를 집 안에 들여 주지 않으시면, 숲속의 늑대들이 오늘 밤 틀림없이 저희를 잡아먹을 것입니다. 그렇다면 차라리 이 집의 주인님께 먹히는 편이 낫겠습니다. 부인께서 그분께 부탁해 주신다면, 혹시 저희를 불쌍히 여기실지도 모르니까요.”

오거의 아내는 다음 날 아침까지 남편 몰래 아이들을 숨겨 둘 수 있으리라 생각하고, 아이들을 들여보내 좋은 불가에서 몸을 녹이게 했다. 오거의 저녁 식사용으로 양 한 마리가 통째로 꼬챙이에 꽂혀 구워지고 있었다.

아이들이 막 몸을 녹이기 시작했을 때, 문을 세 번인가 네 번 크게 두드리는 소리가 들렸다. 돌아온 것은 오거였다. 아내는 즉시 아이들을 침대 밑에 숨기고 문을 열러 갔다.

오거는 먼저 저녁 식사가 준비되었는지, 포도주는 꺼내 두었는지 물었다. 그리고 곧장 식탁에 앉았다. 양고기는 아직 피가 배어 있었지만, 오거에게는 오히려 더 맛있게 여겨졌다. 그는 이쪽저쪽 냄새를 맡으며 말했다.

“신선한 고기 냄새가 나는군.”

아내가 말했다.

“방금 손질한 송아지 냄새일 거예요.”

“내가 다시 말하지만, 신선한 고기 냄새가 난다.”

오거는 아내를 곁눈질하며 말했다.

“여기에는 내가 모르는 무언가가 있어.”

그 말을 하며 그는 식탁에서 일어나 곧장 침대로 갔다.

“아하!” 그가 말했다. “이렇게 나를 속이려 했구나, 저주받을 여자야. 너까지 잡아먹지 않는 것이 이상할 지경이다. 네가 늙은 짐승이라서 다행인 줄 알아라. 마침 좋은 사냥감이 왔구나. 며칠 안에 나를 찾아올 내 친구 오거 셋을 대접하기에 딱 좋겠어.”

그는 아이들을 침대 밑에서 하나씩 끌어냈다. 불쌍한 아이들은 무릎을 꿇고 용서를 빌었지만, 그들이 상대하는 자는 모든 오거 가운데 가장 잔인한 오거였다. 그는 아이들을 불쌍히 여기기는커녕 이미 눈으로 삼켜 버릴 듯 바라보며, 아내에게 좋은 소스를 만들어 주면 아주 맛있는 조각들이 될 것이라고 말했다.

그는 커다란 칼을 가지러 갔다. 그리고 불쌍한 아이들에게 다가오며, 왼손에 든 긴 숫돌에 칼을 갈았다. 그는 이미 아이 하나를 움켜잡았다. 그때 아내가 말했다.

“지금 이 시간에 무엇을 하시려는 거예요? 내일 아침이면 충분하지 않겠어요?”

“입 다물어.” 오거가 대답했다. “그러면 더 부드러워질 거야.”

“하지만 아직 고기가 저렇게나 많이 있잖아요.” 아내가 다시 말했다. “송아지 한 마리, 양 두 마리, 그리고 돼지 반 마리도 있어요.”

“네 말이 옳다.” 오거가 말했다. “저 아이들에게 저녁을 충분히 먹여라. 살이 빠지지 않게 말이다. 그리고 재우러 데려가라.”

선량한 여자는 기뻐하며 아이들에게 저녁을 가져다주었다. 그러나 아이들은 너무 무서워서 먹을 수 없었다. 오거는 다시 술을 마시기 시작했다. 친구들을 훌륭하게 대접할 거리가 생겨 몹시 기뻤기 때문이다. 그는 평소보다 열두 잔이나 더 마셨고, 그것 때문에 머리가 조금 어지러워져 잠자리에 들어야 했다.

오거에게는 아직 어린 딸 일곱이 있었다. 이 작은 오거 소녀들은 모두 살결이 매우 고왔다. 아버지처럼 신선한 고기를 먹었기 때문이다. 그러나 그들은 작고 동그란 회색 눈과 매부리코, 그리고 매우 큰 입을 가지고 있었으며, 길고 날카로운 이빨들이 서로 듬성듬성 나 있었다.

그들은 아직 아주 사악하지는 않았지만 장래가 촉망되었다. 이미 어린아이들을 물어 피를 빨아 먹곤 했기 때문이다. 그들은 일찍 잠자리에 들었고, 일곱 명 모두 큰 침대 하나에 누워 있었으며, 각자 머리에는 금관을 쓰고 있었다.

같은 방에는 그와 같은 크기의 다른 침대가 하나 더 있었다. 오거의 아내는 일곱 소년을 그 침대에 재운 뒤, 남편 곁으로 가서 잠자리에 들었다.

작은 엄지동자는 오거의 딸들이 머리에 금관을 쓰고 있다는 것을 눈여겨보았다. 그리고 오거가 밤중에 후회하여 아이들을 그날 저녁 바로 죽이지 않은 것을 마음 바꿀까 두려웠다. 그래서 한밤중쯤에 일어나 형제들의 모자와 자기 모자를 들고 조용히 오거의 딸들에게 씌웠다. 그리고 그들의 금관을 벗겨 자기 형제들과 자기 머리에 씌웠다. 그렇게 하면 오거가 소년들을 자기 딸들로, 딸들을 죽이려던 소년들로 착각할 것이라고 생각한 것이다.

일은 그가 생각한 대로 되었다. 한밤중에 오거가 깨어나자, 전날 할 수 있었던 일을 다음 날로 미룬 것을 후회했다. 그는 벌떡 침대에서 뛰쳐나와 커다란 칼을 들고 말했다.

“가서 우리 꼬마 녀석들이 어떻게 지내는지 보자. 두 번 할 것 없이 끝내야지.”

그는 더듬거리며 딸들의 방으로 올라가, 작은 소년들이 누워 있는 침대에 다가갔다. 아이들은 모두 자고 있었지만 작은 엄지동자만은 깨어 있었다. 오거가 형제들의 머리를 만져 보았듯이 그의 머리도 더듬었을 때, 작은 엄지동자는 몹시 두려웠다.

오거는 금관을 만져 보고 말했다.

“정말이지, 하마터면 큰일을 저지를 뻔했군. 어젯밤 내가 너무 많이 마신 게 분명해.”

그는 이어 딸들의 침대로 가서 소년들의 작은 모자를 만져 보았다.

“아하, 여기 있었군, 우리 녀석들! 자, 용감하게 해치우자.”

그렇게 말하며 그는 망설임 없이 자기 일곱 딸의 목을 베었다. 이 일을 마치고 매우 만족한 오거는 아내 곁으로 돌아가 다시 잠들었다.

작은 엄지동자는 오거가 코를 고는 소리를 듣자마자 형제들을 깨웠다. 그리고 얼른 옷을 입고 자신을 따라오라고 했다. 그들은 조용히 정원으로 내려가 담을 뛰어넘었다. 그리고 거의 밤새도록 달렸다. 그들은 계속 떨고 있었고, 자신들이 어디로 가고 있는지도 몰랐다.

오거가 잠에서 깨어나 아내에게 말했다.

“위층에 가서 어젯밤의 그 꼬마 녀석들을 차려 입혀라.”

오거의 아내는 남편의 친절함에 크게 놀랐다. 그녀는 남편이 말한 ‘차려 입히라’는 뜻을 전혀 알지 못하고, 아이들에게 옷을 입히라는 말이라고 생각했다. 그래서 위층으로 올라갔다. 그러나 그곳에서 자기 일곱 딸들이 목이 베인 채 피 속에 잠겨 있는 것을 보고 크게 놀랐다.

그녀는 먼저 기절했다. 이런 상황에서 거의 모든 여자들이 가장 먼저 찾아내는 방법이 바로 그것이기 때문이다.

오거는 아내가 맡긴 일을 너무 오래 끌까 염려되어 도와주러 위층으로 올라갔다. 그리고 그 끔찍한 광경을 보자 아내 못지않게 놀랐다.

“아아, 내가 무슨 짓을 한 것이냐!” 그가 외쳤다. “그 불행한 녀석들이 내게 대가를 치르게 될 것이다. 지금 당장!”

그는 즉시 아내의 코에 물 한 바가지를 끼얹어 정신을 차리게 한 뒤 말했다.

“어서 내 일곱 리 장화를 가져와라. 그놈들을 붙잡으러 가야겠다.”

그는 길을 나섰고, 사방으로 아주 멀리 달린 끝에 마침내 그 불쌍한 아이들이 걷고 있는 길로 들어섰다. 아이들은 아버지의 집에서 이제 겨우 백 걸음쯤 떨어져 있었다.

아이들은 오거가 산에서 산으로 건너뛰고, 작은 시냇물을 건너듯 쉽게 강들을 건너는 것을 보았다. 작은 엄지동자는 자신들이 있는 곳 가까이에 속이 빈 바위를 발견하고, 여섯 형제를 그 안에 숨긴 뒤 자신도 그 안으로 들어갔다. 그러면서도 오거가 어떻게 하는지 계속 지켜보았다.

오거는 헛수고하며 먼 길을 달린 탓에 몹시 지쳐 있었다. 일곱 리 장화는 신은 사람을 매우 피곤하게 만들기 때문이다. 그는 쉬고 싶어졌고, 우연히 아이들이 숨어 있는 바위 위에 앉았다.

너무 지친 그는 잠시 쉰 뒤 잠들어 버렸다. 그리고 몹시 무시무시하게 코를 골기 시작했다. 불쌍한 아이들은 오거가 커다란 칼을 들고 자기들의 목을 베려 할 때 못지않게 무서워했다.

작은 엄지동자는 그들보다는 덜 무서워했다. 그는 형제들에게 오거가 깊이 잠든 동안 얼른 집으로 달아나라고 말했다. 그리고 자신에 대해서는 걱정하지 말라고 했다. 형제들은 그의 말을 믿고 서둘러 집으로 갔다.

작은 엄지동자는 오거에게 다가가 조심스럽게 그의 장화를 벗겨 곧바로 신었다. 장화는 매우 크고 넓었지만, 요정의 물건이었으므로 신는 사람의 다리에 맞게 커지기도 하고 작아지기도 하는 힘이 있었다. 그래서 마치 그를 위해 만든 것처럼 그의 발과 다리에 꼭 맞았다.

그는 곧장 오거의 집으로 갔다. 그곳에서 오거의 아내가 목이 베인 딸들 곁에서 울고 있는 것을 보았다.

작은 엄지동자가 그녀에게 말했다.

“당신의 남편이 큰 위험에 빠졌습니다. 도둑떼에게 붙잡혔는데, 그들은 남편이 가진 금과 은을 모두 내놓지 않으면 죽이겠다고 맹세했습니다. 그들이 단도를 목에 들이대고 있을 때, 남편이 저를 보고 당신에게 자기 처지를 알리라고 부탁했습니다. 그리고 가진 재산을 하나도 남기지 말고 모두 제게 주라고 하셨습니다. 그렇지 않으면 그들이 조금의 자비도 없이 남편을 죽일 것이라고 했습니다. 일이 매우 급하기 때문에, 서두르기 위해 제가 이 일곱 리 장화를 신고 오도록 하셨습니다. 또 당신이 제가 사기꾼이라고 생각하지 않게 하려고도 했습니다.”

그 착한 여자는 몹시 겁을 먹고 즉시 가진 것을 모두 그에게 주었다. 이 오거는 어린아이들을 잡아먹기는 했지만, 아내에게는 매우 좋은 남편이었기 때문이다.

작은 엄지동자는 오거의 모든 재물을 짊어지고 아버지의 집으로 돌아왔다. 그리고 큰 기쁨 속에 맞이되었다.

이 마지막 사정에 동의하지 않는 사람들도 많다. 그들은 작은 엄지동자가 오거의 재물을 훔친 적은 없다고 주장한다. 다만 오거의 일곱 리 장화를 가져가는 데에는 양심의 가책을 느끼지 않았다는 것이다. 왜냐하면 오거가 그 장화를 어린아이들을 뒤쫓는 데에만 사용했기 때문이다.

그 사람들은 이 이야기를 확실한 데서 들었다고 말한다. 심지어 나무꾼의 집에서 먹고 마신 적이 있어서 잘 안다고까지 한다.

그들의 말에 따르면, 작은 엄지동자는 오거의 장화를 신은 뒤 궁정으로 갔다. 그곳에서는 이백 리 떨어진 곳에 있는 군대와, 벌어진 전투의 결과를 몹시 걱정하고 있었다.

그는 왕을 찾아가 이렇게 말했다고 한다.

“원하신다면 오늘이 끝나기 전에 군대의 소식을 가져다드리겠습니다.”

왕은 그 일을 해낸다면 큰돈을 주겠다고 약속했다. 작은 엄지동자는 바로 그날 저녁에 소식을 가져왔다. 이 첫 번째 심부름으로 그는 사람들에게 알려지게 되었다. 그 뒤로 그는 원하는 만큼 돈을 벌었다. 왕은 군대에 명령을 전하게 할 때마다 그에게 넉넉히 보수를 주었고, 수많은 귀부인들은 자기 연인들의 소식을 듣기 위해 그에게 원하는 만큼 돈을 주었다. 그것이 그의 가장 큰 수입이었다.

몇몇 여자들은 남편들에게 보내는 편지를 맡기기도 했지만, 그녀들은 값을 너무 적게 치렀고 그 액수도 너무 보잘것없어서, 그는 그쪽에서 번 돈은 계산에 넣을 가치도 없다고 여겼다.

그는 한동안 전령 일을 하며 많은 재산을 모은 뒤 아버지의 집으로 돌아왔다. 그를 다시 보았을 때 가족들이 얼마나 기뻐했는지는 상상하기 어려울 정도였다.

그는 온 가족이 편안히 살 수 있게 해 주었다. 아버지와 형제들을 위해 새로 만들어진 관직들을 사 주었고, 그렇게 하여 모두를 안정된 처지에 놓이게 했다. 그리고 동시에 궁정에서도 훌륭히 처신하였다.

 

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  LE PETIT

  POUCET


Il estoit une fois un Bucheron & une Bucheronne, qui avoient sept enfans
tous Garcons. L'aine n'avoit que dix ans, & le plus jeune n'en avoit que
sept. On s'estonnera que le Bucheron ait eu tant d'enfans en si peu de
temps; mais c'est que sa femme alloit viste en besongne, & n'en faisoit
pas moins que deux a la fois. Ils estoient fort pauvres, & leur sept
enfans les incommodoient beaucoup, parce qu'aucun d'eux ne pouvoit
encore gagner sa vie. Ce qui les chagrinoit encore, c'est que le plus
jeune estoit fort delicat, & ne disoit mot, prenant pour bestise, ce qui
estoit une marque de la bonte de son esprit: il estoit fort petit, &
quand il vint au monde il n'estoit gueres plus gros que le pouce, ce qui
fit que l'on l'appella le petit Poucet. Ce pauvre enfant estoit le
souffre douleurs de la maison, & on luy donnoit toujours le tort.
Cependant il estoit le plus fin, & le plus avise de tous ses freres, &
s'il parloit peu, il ecoutait beaucoup. Il vint une annee tres-facheuse,
& la famine fut si grande, que ces pauvres gens resolurent de se
deffaire de leurs enfans. Un soir que ces enfans estoient couchez, & que
le Bucheron estoit aupres du feu avec sa femme, il luy dit, le coeur
serre de douleur? Tu vois bien que nous ne pouvons plus nourir nos
enfans: je ne scaurois les voir mourir de faim devant mes yeux, & je
suis resolu de les mener perdre demain au bois, ce qui sera bien aise,
car tandis qu'ils s'amuseront a fagoter, nous n'avons qu'a nous enfuir
sans qu'ils nous voyent. Ah! s'ecria la Bucheronne, pourrois-tu bien
toy-meme mener perdre tes enfans? Son mary avoit beau luy representer
leur grande pauvrete, elle ne pouvoit y consentir; elle estoit pauvre,
mais elle estoit leur mere: Cependant ayant considere quelle douleur ce
luy seroit de les voir mourir de faim, elle y consentit, & alla se
coucher en pleurant. Le petit Poucet oueit tout ce qu'ils dirent, car
ayant entendu de dedans son lit qu'ils parloient d'affaires, il s'estoit
leve doucement, & s'estoit glisse sous l'escabelle de son pere pour les
ecouter sans estre vu. Il alla se recoucher & ne dormit point le reste
de la nuit, songeant a ce qu'il avoit a faire. Il se leva de bon matin,
& alla au bord d'un ruisseau, ou il emplit ses poches de petits cailloux
blancs, & ensuite revint a la maison. On partit, & le petit Poucet ne
decouvrit rien de tout ce qu'il scavoit a ses freres. Ils allerent dans
une forest fort epaisse, ou a dix pas de distance on ne se voyoit pas
l'un l'autre. Le Bucheron se mit a couper du bois & ses enfans a
ramasser les broutilles pour faire des fagots. Le pere & la mere les
voyant ocupez a travailler, s'eloignerent d'eux insensiblement, & puis
s'enfuirent tout a coup par un petit sentier detourne. Lors que ces
enfans se virent seuls, ils se mirent a crier & a pleurer de toute leur
force. Le petit Poucet les laissoit crier, scachant bien par ou il
reviendroit a la maison; car en marchant il avoit laisse tomber le long
du chemin les petits cailloux blancs qu'il avoit dans ses poches. Il
leur dit donc, ne craignez-point mes freres, mon Pere & ma Mere nous ont
laissez icy, mais je vous remeneray bien au logis, suivez-moy seulement,
ils le suivirent, & il les mena jusqu'a leur maison par le meme chemin
qu'ils estoient venus dans la forest. Ils n'oserent d'abord entrer, mais
ils se mirent tous contre la porte pour ecouter ce que disoient leur
Pere & leur Mere.

Dans le moment que le Bucheron & la Bucheronne arriverent chez eux, le
Seigneur du Village leur envoya dix ecus qu'il leur devoit il y avoit
longtems, & dont ils n'esperoient plus rien: Cela leur redonna la vie,
car les pauvres gens mouroient de faim. Le Bucheron envoya sur l'heure
sa femme a la Boucherie. Comme il y avoit long-temps qu'elle n'avoit
mange, elle acheta trois fois plus de viande qu'il n'en falloit pour le
souper de deux personnes. Lors qu'ils furent rassassiez; la Bucheronne
dit, helas, ou sont maintenant nos pauvres enfans, ils feroient bonne
chere de ce qui nous reste la: Mais aussi Guillaume, c'est toy qui les
as voulu perdre, j'avois bien dit que nous nous en repentirions, que
font-ils maintenant dans cette Forest? Helas! mon Dieu, les Loups les
ont peut etre deja mangez; tu es bien inhumain d'avoir perdu ainsi tes
enfans. Le Bucheron s'impatienta a la fin, car elle redit plus de vingt
fois qu'ils s'en repentiroient & qu'elle l'avoit bien dit. Il la menaca
de la battre si elle ne se taisoit. Ce n'est pas que le Bucheron ne fust
peut-estre encore plus fache que sa femme, mais c'est qu'elle luy
rompoit la teste, & qu'il estoit de l'humeur de beaucoup d'autres gens,
qui ayment fort les femmes qui disent bien, mais qui trouvent tres
importunes celles qui ont toujours bien dit. La Bucheronne estoit toute
en pleurs? Helas! ou sont maintenant mes enfans, mes pauvres enfans?
Elle le dit une fois si haut que les enfans qui etoient a la porte
l'ayant entendu, se mirent a crier tous ensemble, nous voyla, nous
voyla. Elle courut viste leur ouvrir la porte, & leur dit en les
embrassant, que je suis aise de vous revoir, mes chers enfans, vous
estes bien las, & vous avez bien faim; & toy Pierrot comme te voyla
crotte, vien que je te debarboueille. Ce Pierrot estoit son fils aine
qu'elle aimoit plus que tous les autres, parce qu'il estoit un peu
rousseau, & qu'elle estoit un peu rousse. Ils se mirent a Table, &
mangerent d'un apetit qui faisoit plaisir au Pere & a la Mere, a qui ils
racontoient la peur qu'ils avoient eue dans la Forest en parlant presque
toujours tous ensemble: Ces bonnes gens etoient ravis de revoir leurs
enfans avec eux, & cette joye dura tant que les dix ecus durerent; mais
lors que l'argent fut depense ils retomberent dans leur premier chagrin;
& resolurent de les perdre encore, & pour ne pas manquer leur coup, de
les mener bien plus loin que la premiere fois. Ils ne purent parler de
cela si secrettement qu'ils ne fussent entendus par le petit Poucet, qui
fit son compte de sortir d'affaire comme il avoit deja fait; mais quoy
qu'il se fut leve de bon matin pour aller ramasser des petits cailloux,
il ne put en venir a bout, car il trouva la porte de la maison fermee a
double tour. Il ne scavoit que faire lors que la Bucheronne leur ayant
donne a chacun un morceau de pain pour leur dejeune, il songea qu'il
pourroit se servir de son pain au lieu de cailloux en le jettant par
miettes le long des chemins ou ils passeroient, il le serra donc dans sa
poche. Le Pere & la Mere les menerent dans l'endroit de la Forest le
plus epais & le plus obscur, & des qu'ils y furent ils gagnerent un faux
fuyant & les laisserent la. Le petit Poucet ne s'en chagrina pas
beaucoup, parce qu'il croyait retrouver aisement son chemin par le moyen
de son pain qu'il avoit seme par tout ou il avoit passe; mais il fut
bien supris lors qu'il ne put en retrouver une seule miette, les Oiseaux
etoient venus qui avoient tout mange. Les voyla donc bien affliges, car
plus ils marchoient plus ils s'egaroient, & s'enfoncoient dans la
Forest. La nuit vint, & il s'eleva un grand vent qui leur faisoit des
peurs epouventables. Ils croyoient n'entendre de tous cotes que les
heurlemens de Loups qui venoient a eux pour les manger. Ils n'osoient
presque se parler ny tourner la teste. Il survint une grosse pluye qui
les perca jusqu'aux os; ils glissoient a chaque pas & tomboient dans la
bouee, d'ou ils se relevoient tout crottes, ne scachant que faire de
leurs mains. Le petit Poucet grimpa au haut d'un Arbre pour voir s'il ne
decouvriroit rien; ayant tourne la teste de tous costes, il vit une
petite lueur comme d'une chandelle, mais qui estoit bien loin par de-la
la Forest. Il descendit de l'arbre; & lors qu'il fut a terre il ne vit
plus rien; cela le desola. Cependant ayant marche quelque temps avec ses
freres du coste qu'il avoit veu la lumiere, il la revit en sortant du
Bois. Ils arriverent enfin a la maison ou estoit cette chandelle, non
sans bien des frayeurs, car souvent ils la perdoient de veue, ce qui
leur arrivoit toutes les fois qu'ils descendoient dans quelques fonds.
Ils heurterent a la porte, & une bonne femme vint leur ouvrir. Elle leur
demanda ce qu'ils vouloient, le petit Poucet luy dit, qu'ils etoient de
pauvres enfans qui s'estoient perdus dans la Forest, & qui demandoient a
coucher par charite. Cette femme les voyant tous si jolis se mit a
pleurer, & leur dit, helas! mes pauvres enfans, ou estes vous venus?
scavez vous bien que c'est icy la maison d'un Ogre qui mange les petits
enfans. Helas! Madame, luy repondit le petit Poucet, qui trembloit de
toute sa force aussi bien que ses freres; que ferons-nous? Il est bien
seur que les Loups de la Forest ne manqueront pas de nous manger cette
nuit, si vous ne voulez pas nous retirer chez vous. Et cela etant nous
aimons mieux que ce soit Monsieur qui nous mange, peut-estre qu'il aura
pitie de nous, si vous voulez bien l'en prier. La femme de l'Ogre qui
crut qu'elle pourroit les cacher a son mary jusqu'au lendemain matin,
les laissa entrer & les mena se chauffer aupres d'un bon feu, car il y
avoit un Mouton tout entier a la broche pour le soupe de l'Ogre. Comme
ils commencoient a se chauffer ils entendirent heurter trois ou quartre
grands coups a la porte, c'estoit l'Ogre qui revenoit. Aussi-tost sa
femme les fit cacher sous le lit, & alla ouvrir la porte. L'Ogre demanda
d'abord si le soupe estoit prest, & si on avoit tire du vin, &
aussi-tost se mit a table. Le Mouton estoit encore tout sanglant, mais
il ne luy en sembla que meilleur. Il fleuroit a droite & a gauche,
disant qu'il sentoit la chair fraiche. Il faut luy dit sa femme, que ce
soit ce Veau que je viens d'habiller que vous sentez. Je sens la chair
fraiche, te dis-je encore une fois, reprit l'Ogre, en regardant sa femme
de travers, & il y a icy quelque chose que je n'entens pas; en disant
ces mots, il se leva de Table, & alla droit au lit. Ah, dit il, voila
donc comme tu veux me tromper maudite femme, je ne scais a quoy il tient
que je ne te mange aussi; bien t'en prend d'etre une vieille beste.
Voila du Gibier qui me vient bien a propos pour traiter trois Ogres de
mes amis qui doivent me venir voir ces jours icy. Il les tira de dessous
le lit l'un apres l'autre. Ces pauvres enfans se mirent a genoux en luy
demandant pardon, mais ils avoient a faire au plus cruel de tous les
Ogres, qui bien loin d'avoir de la pitie les devoroit deja des yeux, &
disoit a sa femme que ce seroit la de friands morceaux lors qu'elle leur
auroit fait une bonne sausse. Il alla prendre un grand Couteau, & en
approchant de ces pauvres enfans, il l'aiguisoit sur une longue pierre
qu'il tenoit a sa main gauche. Il en avoit deja empoigne un, lorsque sa
femme luy dit, que voulez vous faire a l'heure qu'il est, n'aurez-vous
pas assez de temps demain matin? Tay-toy, reprit l'Ogre, ils en seront
plus mortifies. Mais vous avez encore la tant de viande, reprit sa
femme, voila un Veau, deux Moutons & la moitie d'un Cochon. Tu as raison
dit l'Ogre, donne leur bien a souper affin qu'il ne maigrissent pas, &
va les mener coucher. La bonne femme fut ravie de joye, & leur porta
bien a souper, mais ils ne purent manger tant ils etoient saisis de
peur. Pour l'Ogre il se remit a boire, ravi d'avoir de quoy si bien
regaler ses Amis. Il but une douzaine de coups plus qu'a l'ordinaire, ce
qui luy donna un peu dans la teste, & l'obligea de s'aller coucher.

L'Ogre avoit sept filles qui n'etoient encore que des enfans. Ces
petites Ogresses avoient toutes le teint fort beau, parce qu'elles
mangeoient de la chair fraiche comme leur pere; mais elles avoient de
petits yeux gris & tout ronds, le nez crochu & une fort grande bouche
avec de longues dents fort aigues & fort eloignees l'une de l'autre.
Elles n'estoient pas encore fort mechantes; mais elles promettoient
beaucoup, car elles mordoient deja les petits enfans pour en succer le
sang. On les avoit fait coucher de bonne heure, & elles estoient toutes
sept dans un grand lit, ayant chacune une Couronne d'or sur la teste. Il
y avoit dans la meme Chambre un autre lit de la meme grandeur; ce fut
dans ce lit que la femme de l'Ogre mit coucher les sept petits garcons,
apres quoi elle s'alla coucher aupres de son mary. Le petit Poucet qui
avoit remarque que les filles de l'Ogre avoient des Couronnes d'or sur
la teste, & qui craignoit qu'il ne prit a l'Ogre quelques remords de ne
les avoir pas egorges des le soir meme, se leva vers le milieu de la
nuit, & prenant les bonnets de ses freres & le sien, il alla tout
doucement les mettre sur la teste des sept filles de l'Ogre apres leur
avoir oste leurs Couronnes d'or qu'il mit sur la teste de ses freres &
sur la sienne, afin que l'Ogre les prit pour ses filles, & ses filles
pour les garcons qu'il vouloit egorger. La chose reuessit comme il
l'avoit pense; car l'Ogre s'etant eveille sur le minuit, eut regret
d'avoir differe au lendemain ce qu'il pouvoit executer la veille, il se
jetta donc brusquement hors du lit, & prenant son grand Couteau, allons
voir, dit il, comment se portent nos petits drolles, n'en faisons pas a
deux fois; il monta donc a tatons a la Chambre de ses filles &
s'approcha du lit ou etoient les petits garcons, qui dormoient tous
excepte le petit Poucet, qui eut bien peur lors qu'il sentit la main de
l'Ogre qui luy tastoit la teste, comme il avoit taste celle de tous ses
freres. L'Ogre qui sentit les Couronnes d'or; vrayment, dit il, j'allois
faire la un bel ouvrage, je voy bien que je bus trop hier au soir. Il
alla ensuite au lit de ses filles ou ayant senti les petits bonnets des
garcons. Ah, les voila, dit-il nos gaillards? Travaillons hardiment; en
disant ses mots, il coupa sans balancer la gorge a ses sept filles. Fort
content de cette expedition, il alla se recoucher aupres de sa femme.
Aussi-tost que le petit Poucet entendit ronfler l'Ogre, il reveilla ses
freres, & leur dit de s'habiller promptement & de le suivre. Ils
descendirent doucement dans le Jardin, & sauterent par dessus les
murailles. Ils coururent presque toute la nuit, toujours en tremblant &
sans scavoir ou ils alloient. L'Ogre s'estant eveille dit a sa femme,
va-t'en la haut habiller ces petits droles d'hier au soir; l'Ogresse fut
fort estonnee de la bonte de son mary, ne se doutant point de la maniere
qu'il entendoit qu'elle les habillast, & croyant qu'il luy ordonnoit de
les aller vestir, elle monta en haut ou elle fut bien surprise
lorsqu'elle apercut ses sept filles egorgees & nageant dans leur sang.
Elle commenca par s'evanoueir (car c'est le premier expedient que
trouvent presque toutes les femmes en pareilles rencontres.) L'Ogre
craignant que sa femme ne fut trop longtemps a faire la besongne dont il
l'avoit chargee, monta en haut pour luy aider. Il ne fut pas moins
estonne que sa femme lors qu'il vit cet affreux spectacle. Ah, qu'ay-je
fait, s'ecria-t-il, ils me le payeront les malheureux, & tout a l'heure.
Il jetta aussi-tost une potee d'eau dans le nez de sa femme, & l'ayant
fait revenir, donne-moy viste mes bottes de sept lieues, luy dit-il,
afin que j'aille les attraper. Il se mit en campagne, & apres avoir
couru bien loin de tous costes, enfin il entra dans le chemin ou
marchoient ces pauvres enfans qui n'etoient plus qu'a cent pas du logis
de leur pere. Ils virent l'Ogre qui alloit de montagne en montagne, &
qui traversoit des rivieres aussi aisement qu'il auroit fait le moindre
ruisseau. Le petit Poucet qui vit un Rocher creux proche le lieu ou ils
estoient, y fit cacher ses six freres, & s'y fourra aussi, regardant
toujours ce que l'Ogre deviendroit. L'Ogre qui se trouvoit fort las du
long chemin qu'il avoit fait inutilement, (car les bottes de sept lieues
fatiguent fort leur homme,) voulut se reposer, & par hazard il alla
s'asseoir sur la roche ou les petits garcons s'estoient cachez. Comme il
n'en pouvoit plus de fatigue, il s'endormit apres s'estre repose quelque
temps; & vint a ronfler si effroyablement, que les pauvres enfans n'en
eurent pas moins de peur, que quand il tenoit son grand Couteau pour
leur couper la gorge. Le petit Poucet en eut moins de peur, & dit a ses
freres de s'enfuir promptement a la maison, pendant que l'Ogre dormoit
bien fort, & qu'ils ne se missent point en peine de luy. Ils crurent son
conseil & gagnerent viste la maison. Le petit Poucet s'estant approche
de l'Ogre, luy tira doucement ses bottes, & les mit aussi-tost; les
bottes estoient fort grandes & fort larges; mais comme elles estoient
Fees, elles avoient le don de s'agrandir & de s'appetisser selon la
jambe de celuy qui les chaussoit, de sorte qu'elles se trouverent aussi
justes a ses pieds & a ses jambes que si elles avoient este faites pour
luy. Il alla droit a la maison de l'Ogre ou il trouva sa femme qui
pleuroit aupres de ses filles egorgees. Vostre mari, luy dit le petit
Poucet, est en grand danger, car il a este pris par une troupe de
Voleurs qui out jure de le tuer s'il ne leur donne tout son or & tout
son argent. Dans le moment qu'ils luy tenoient le poignard sur la gorge,
il m'a aperceu & m'a prie de vous venir avertir de l'estat ou il est, &
de vous dire de me donner tout ce qu'il a vaillant sans en rien retenir,
parcequ'autrement ils le tueront sans misericorde: Comme la chose presse
beaucoup, il a voulu que je prisse ses bottes de sept lieues que voila
pour faire diligence, & aussi afin que vous ne croyez pas que je sois un
affronteur. La bonne femme fort effrayee luy donna aussi-tost tout ce
qu'elle avoit; car cet Ogre ne laissoit pas d'estre fort bon mari, quoy
qu'il mangeast les petits enfans. Le petit Poucet estant donc charge de
toutes les richesses de l'Ogre s'en revint au logis de son pere, ou il
fut receu avec bien de la joye.

Il y a bien des gens qui ne demeurent pas d'acord de cette derniere
circonstance, & qui pretendent que le petit Poucet n'a jamais fait ce
vol a l'Ogre; qu'a la verite, il n'avoit pas fait conscience de luy
prendre ses bottes de sept lieuees, parce qu'il ne s'en servoit que pour
courir apres les petits enfans. Ces gens-la asseurent le scavoir de
bonne part, & meme pour avoir bu & mange dans la maison du Bucheron. Ils
assurent que lorsque le petit Poucet eut chausse les bottes de l'Ogre,
il s'en alla a la Cour, ou il scavoit qu'on estoit fort en peine d'une
Armee, qui etoit a deux cens lieuees de-la, & du succes d'une Bataille
qu'on avoit donnee. Il alla, disent-ils, trouver le Roi, & luy dit que
s'il le souhaitoit, il luy rapporteroit des nouvelles de l'Armee avant
la fin du jour. Le Roi luy promit une grosse somme d'argent s'il en
venoit a bout. Le petit Poucet rapporta des nouvelles des le soir meme,
& cette premiere course l'ayant fait connoitre, il gagnoit tout ce qu'il
vouloit; car le Roi le payoit parfaitement bien pour porter ses ordres a
l'Armee, & une infinite de Dames luy donnoient tout ce qu'il vouloit
pour avoir des nouvelles de leurs Amans, & ce fut la son plus grand
gain. Il se trouvoit quelques femmes qui le chargeoient de Lettres pour
leur maris, mais elles le payoient si mal, & cela alloit a si peu de
chose, qu'il ne daignoit mettre en ligne de compte ce qu'il gagnoit de
ce cote-la. Apres avoir fait pendant quelque temps le metier de courier,
& y avoir amasse beaucoup de bien, il revint chez son pere, ou il n'est
pas possible d'imaginer la joye qu'on eut de le revoir. Il mit toute sa
famille a son aise. Il achepta des Offices de nouvelle creation pour son
pere & pour ses freres; & par la il les etablit tous, & fit parfaitement
bien sa Cour en meme-temps.

 

 

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親指小僧

昔むかし、ひとりの木こりと、その妻である木こり女房がいました。二人には七人の子どもがあり、みな男の子でした。いちばん上の子でさえ十歳にすぎず、いちばん下の子はまだ七歳でした。木こりがそれほど短いあいだに、そんなに多くの子どもを持ったことを不思議に思う人もいるでしょう。けれども、それは彼の妻が仕事をたいそう早くすませる女で、一度に二人ずつ産まないことがなかったからです。

彼らはひどく貧しく、七人の子どもたちはまだ誰ひとり自分で暮らしを立てることができなかったので、両親にとって大きな重荷でした。さらに彼らを悲しませたのは、末の子がとてもか弱く、ものを言わないことでした。人々はそれを愚かさだと思っていましたが、実はそれは、その子の心のよさと賢さのしるしだったのです。

その子はたいそう小さく、生まれたときも親指ほどの大きさしかありませんでした。そのため、人々は彼を「親指小僧」と呼びました。このかわいそうな子は、家の中でいつもつらい目にあわされ、何かあるといつも悪者にされました。けれども、彼は兄弟の中でいちばん利口で、いちばん思慮深い子でした。口数は少なかったものの、たくさんのことを聞いていたのです。

ある年、たいへんつらい年がやって来ました。飢饉があまりにひどく、この貧しい夫婦は子どもたちを始末しようと決心しました。

ある晩、子どもたちが寝床に入り、木こりが妻といっしょに火のそばにいたとき、彼は苦しみに胸をしめつけられながら言いました。

「おまえにもわかるだろう。もうわしらには子どもたちを養うことができない。目の前で子どもたちが飢えて死ぬのを見ることなど、わしにはできない。だから明日、子どもたちを森へ連れて行き、そこで迷わせてしまおうと思う。やり方は簡単だ。あの子たちが柴を束ねるのに夢中になっているあいだに、わしらは見つからないように逃げればいいのだ。」

「まあ！」と木こり女房は叫びました。
「あなたは本当に、自分の手で子どもたちを連れて行って迷わせることができるのですか。」

夫は彼らのひどい貧しさをいくら説明しても、妻はなかなか同意できませんでした。彼女は貧しかったけれど、子どもたちの母親だったからです。けれども、子どもたちが飢えて死ぬのを見る苦しみを考えると、ついには同意し、泣きながら寝床へ入りました。

親指小僧は、二人の話をすべて聞いていました。寝床の中で両親が大事な話をしているのを聞くと、そっと起き上がり、父親の足台の下へ忍び込み、見つからないように耳を澄ましていたのです。

彼はまた寝床に戻りましたが、その夜はもう眠りませんでした。自分が何をすべきかを考えていたのです。

朝早く起きると、彼は小川のほとりへ行き、小さな白い小石をポケットいっぱいに詰めました。それから家へ戻りました。やがて一同は出発しましたが、親指小僧は自分が知っていることを兄弟たちには少しも打ち明けませんでした。

彼らはたいそう深い森へ入りました。十歩離れただけで、互いの姿が見えなくなるほどでした。木こりは木を切り始め、子どもたちは柴の束を作るために小枝を集め始めました。

父と母は、子どもたちが仕事に夢中になっているのを見ると、少しずつ彼らから遠ざかりました。そして突然、曲がりくねった小道を通って逃げてしまいました。

子どもたちは自分たちだけが残されたとわかると、力のかぎり泣き叫びました。親指小僧は兄たちを泣かせておきました。自分が家へ帰る道をよく知っていたからです。歩きながら、ポケットに入れていた白い小石を道に落としておいたのでした。

そこで彼は兄たちに言いました。

「怖がらないで、兄さんたち。父さんと母さんは僕たちをここに置いて行ったけれど、僕がちゃんと家まで連れて帰るよ。ただ僕について来て。」

兄たちは彼について行きました。すると彼は、森へ入って来たのと同じ道を通って、彼らを家まで連れて行きました。はじめ彼らは中へ入る勇気がなく、みな戸口のそばに身を寄せて、父と母が何を話しているかを聞いていました。

ちょうど木こりと木こり女房が家に着いたとき、村の領主が、ずっと前から彼らに借りていた十エキュの金を届けてきました。彼らはもうその金を受け取れるとは思っていませんでした。その金は、まるで命を取り戻させるようなものでした。なぜなら、この貧しい人々は飢え死にしそうだったからです。

木こりはすぐに妻を肉屋へ行かせました。長いことまともに食べていなかったので、彼女は二人の夕食に必要な量の三倍もの肉を買いました。二人が腹いっぱい食べ終えると、木こり女房は言いました。

「ああ、今ごろ私たちのかわいそうな子どもたちはどこにいるのでしょう。ここに残っているものを食べたら、どんなに喜んだでしょうに。けれども、ギヨーム、子どもたちを迷わせようと言い出したのはあなたですよ。私は後悔することになると言ったではありませんか。あの子たちは今、あの森で何をしているのでしょう。ああ、神さま、もう狼に食べられてしまったかもしれません。あなたはよくも、あんなふうに子どもたちを捨てられましたね。」

木こりはとうとう我慢できなくなりました。妻が二十回以上も、後悔することになる、自分はそう言った、と繰り返したからです。彼は、黙らなければ殴るぞと妻を脅しました。

だからといって、木こりが妻ほど悲しんでいなかったわけではありません。おそらく、妻よりもなお悲しんでいたかもしれません。ただ、妻があまりに彼の頭を悩ませたのです。彼は世の中の多くの人々と同じ気質でした。ものを上手に言う女はたいそう好むのに、いつも「私が正しかった」と言う女はひどくうるさく感じるのです。

木こり女房は涙にくれていました。

「ああ、今ごろ私の子どもたちはどこにいるの。私のかわいそうな子どもたちは。」

彼女が一度、あまりに大きな声でそう言ったので、戸口にいた子どもたちはそれを聞き、みんなで一斉に叫びました。

「ここにいるよ！　ここにいるよ！」

彼女は急いで戸を開けに走り、子どもたちを抱きしめながら言いました。

「ああ、また会えてどんなにうれしいことか。かわいい子どもたち。さぞ疲れたでしょう。おなかもすいたでしょう。それにおまえ、ピエロ、なんて泥だらけなの。おいで、顔をきれいにしてあげよう。」

このピエロは彼女の長男で、彼女はほかの子どもたちよりもこの子を愛していました。彼が少し赤毛で、彼女自身も少し赤毛だったからです。

子どもたちは食卓につき、父と母が見て喜ぶほどの食欲で食べました。そして森の中でどれほど怖かったかを、ほとんど皆が同時に話しました。この善良な夫婦は、子どもたちが戻ってきたことを心から喜びました。そしてその喜びは、十エキュの金が続くあいだ続きました。

しかし金が使い果たされると、彼らはまた以前の悩みに落ち込みました。そしてもう一度、子どもたちを迷わせることを決心しました。今度は失敗しないように、最初のときよりずっと遠くへ連れて行くことにしたのです。

彼らはそのことをできるだけ秘密に話そうとしましたが、親指小僧に聞かれずにはすみませんでした。親指小僧は、前と同じように切り抜けるつもりでした。けれども翌朝早く起きて小石を拾いに行こうとしても、それはできませんでした。家の戸が二重に鍵をかけられていたからです。

彼はどうしたらよいかわかりませんでした。すると木こり女房が、朝食として子どもたちにそれぞれパンを一切れずつ与えました。そこで彼は、小石の代わりにそのパンを使い、通る道にパンくずを落としていけばよいと思いつきました。彼はパンをポケットにしまいました。

父と母は、子どもたちを森の中でもっとも深く、もっとも暗い場所へ連れて行きました。そしてそこに着くとすぐ、横道へ逃げ込み、子どもたちを置き去りにしました。

親指小僧はあまり心配しませんでした。通って来たところすべてにまいたパンのおかげで、簡単に道を見つけられると思っていたからです。けれども、パンくずが一つも見つからないことを知って、彼はたいそう驚きました。鳥たちが来て、すっかり食べてしまっていたのです。

子どもたちは大いに悲しみました。歩けば歩くほど道に迷い、森の奥深くへ入り込んでいったからです。夜になり、大きな風が吹き出して、彼らをひどく怖がらせました。彼らには、四方から狼の遠吠えが聞こえ、自分たちを食べに来るように思われました。彼らはほとんど話すことも、振り返ることもできませんでした。

ひどい雨が降り出し、子どもたちは骨まで濡れました。一歩ごとに滑り、泥の中へ倒れました。起き上がると全身泥だらけで、手をどうしたらよいのかもわかりませんでした。

親指小僧は何か見えるものがないか確かめるために、木のてっぺんへ登りました。あたり一面を見回すと、森の向こうのはるか遠くに、ろうそくのような小さな明かりが見えました。彼は木から降りました。しかし地面に降りると、もう何も見えませんでした。それで彼はひどく落胆しました。

それでも兄弟たちといっしょに、その明かりを見た方角へしばらく歩くと、森を出るころになって再びその光が見えました。彼らはついに、そのろうそくのある家にたどり着きました。途中、何度も恐ろしい目にあいました。谷のような低いところへ下りるたびに、光が見えなくなったからです。

彼らは戸をたたきました。すると、ひとりの善良そうな女が戸を開けに来ました。女が何を求めているのか尋ねると、親指小僧は、自分たちは森で迷ったかわいそうな子どもであり、どうか慈悲で一晩泊めてほしいのだと言いました。

その女は、子どもたちがみなとてもかわいらしいのを見ると、泣き出して言いました。

「ああ、かわいそうな子どもたち。おまえたちはどこへ来たのかわかっているのかい。ここは小さな子どもを食べる人食い鬼の家なのだよ。」

「ああ、奥さま」と親指小僧は、兄たちと同じように全身を震わせながら答えました。
「では、私たちはどうしたらよいのでしょう。もし奥さまが家の中へ入れてくださらなければ、森の狼たちが今夜きっと私たちを食べてしまいます。それならば、ここのご主人さまに食べられるほうがましです。奥さまがお願いしてくだされば、もしかすると私たちをあわれんでくださるかもしれません。」

人食い鬼の妻は、翌朝までなら夫に隠しておけるだろうと思い、子どもたちを中へ入れ、よい火のそばで体を温めさせました。人食い鬼の夕食用に、羊が一頭丸ごと串に刺されて焼かれていました。

子どもたちが体を温め始めたころ、戸を三度か四度、どんどんと強くたたく音がしました。帰って来たのは人食い鬼でした。妻はすぐに子どもたちを寝台の下へ隠し、戸を開けに行きました。

人食い鬼はまず、夕食の用意ができているか、ぶどう酒は出してあるかを尋ねました。そしてすぐに食卓につきました。羊の肉はまだ血がしたたっていましたが、人食い鬼にはそのほうがいっそううまそうに思われました。

彼は右へ左へと鼻をきかせて言いました。

「新鮮な肉のにおいがするぞ。」

妻は言いました。

「それは、私がいま支度した子牛のにおいでしょう。」

「もう一度言うが、新鮮な肉のにおいがするのだ。」

人食い鬼は妻を横目でにらみながら言いました。

「ここには、わしの知らぬ何かがある。」

そう言うと、彼は食卓から立ち上がり、まっすぐ寝台へ向かいました。

「ああ」と彼は言いました。
「こうしてわしをだまそうというのか、呪われた女め。おまえまで食べてしまわないのが不思議なくらいだ。年をとった獣でよかったと思え。ちょうどよい獲物が手に入った。近いうちに訪ねて来る三人の人食い鬼の友人をもてなすのに、まことに都合がよい。」

彼は子どもたちを寝台の下から一人ずつ引きずり出しました。かわいそうな子どもたちはひざまずいて許しを請いましたが、相手はすべての人食い鬼の中でも最も残酷な者でした。彼は少しもあわれむどころか、すでに目で彼らをむさぼるように見つめ、妻に、よいソースを作ればさぞうまい一切れになるだろうと言いました。

彼は大きな包丁を取りに行きました。そしてかわいそうな子どもたちに近づきながら、左手に持った長い砥石で包丁を研ぎました。すでに一人をつかまえたとき、妻が言いました。

「こんな時間に何をなさるのです。明日の朝でも十分ではありませんか。」

「黙れ」と人食い鬼は答えました。
「そのほうが肉がやわらかくなる。」

「でも、まだこんなにたくさん肉があります」と妻はまた言いました。
「子牛が一頭、羊が二頭、それに豚が半分もあります。」

「たしかにそうだ」と人食い鬼は言いました。
「では、あいつらにしっかり夕食を食わせろ。痩せないようにな。そして寝かせに連れて行け。」

善良な女は喜び、子どもたちに十分な夕食を持って行きました。しかし子どもたちは恐ろしさにとらわれて、食べることができませんでした。

人食い鬼はまた酒を飲み始めました。友人たちを十分にもてなすものができたので喜んでいたのです。彼はいつもより十二杯も多く飲みました。そのため少し頭がくらくらし、寝床へ行かねばなりませんでした。

人食い鬼には、まだ子どもである七人の娘がいました。この小さな女の人食い鬼たちは、父親と同じように新鮮な肉を食べていたため、みなたいそう美しい肌をしていました。しかし、小さく丸い灰色の目、かぎ鼻、そしてとても大きな口を持ち、長く鋭い歯が互いに離れて並んでいました。

彼女たちはまだそれほど悪いわけではありませんでした。けれども将来は大いに見込みがありました。すでに小さな子どもたちを噛んで、その血を吸っていたからです。

彼女たちは早く寝かされており、七人全員が一つの大きな寝台に寝ていました。そしてそれぞれ頭には金の冠をかぶっていました。同じ部屋には、同じ大きさのもう一つの寝台がありました。人食い鬼の妻は、その寝台に七人の男の子たちを寝かせ、それから夫のそばへ行って寝ました。

親指小僧は、人食い鬼の娘たちが頭に金の冠をかぶっていることに気づいていました。そして、人食い鬼が夜中になって、子どもたちをその晩すぐに殺さなかったことを悔やむのではないかと恐れていました。

そこで真夜中ごろ、彼は起き上がりました。自分と兄弟たちの帽子を持ち、そっと人食い鬼の七人の娘の頭にかぶせました。そして彼女たちの金の冠を外し、それを兄弟たちと自分の頭にかぶせました。そうすれば、人食い鬼は彼らを自分の娘だと思い、娘たちを殺そうとしていた男の子たちだと思うに違いないと考えたのです。

事は、彼が考えたとおりになりました。人食い鬼は真夜中に目を覚ますと、前の晩にできたことを翌日に延ばしたのを後悔しました。そこで彼は荒々しく寝床から飛び起き、大きな包丁を手に取りました。

「さあ、あの小僧どもがどうしているか見に行こう。二度手間にすることはない。」

彼は手探りで娘たちの部屋へ上がり、男の子たちが寝ている寝台に近づきました。みな眠っていましたが、親指小僧だけは起きていました。人食い鬼の手が自分の頭を探るのを感じたとき、彼はたいそう怖くなりました。人食い鬼は、兄弟たちの頭を探ったように、彼の頭も探ったのです。

人食い鬼は金の冠に触れると、こう言いました。

「まったく、危うく大変なことをするところだった。昨夜は飲みすぎたに違いない。」

それから彼は娘たちの寝台へ行き、男の子たちの小さな帽子に触れました。

「ああ、ここにいたか、わしらの若造ども。さあ、思いきってやってしまおう。」

そう言うと、彼はためらいもなく七人の娘たちの喉を切りました。この仕事を終えてたいそう満足した人食い鬼は、妻のそばへ戻って寝ました。

親指小僧は、人食い鬼がいびきをかくのを聞くとすぐに兄弟たちを起こし、急いで服を着て自分について来るように言いました。彼らは静かに庭へ降り、塀を飛び越えました。そしてほとんど夜通し走りました。ずっと震えながら、自分たちがどこへ向かっているのかもわからずに走ったのです。

人食い鬼は目を覚ますと妻に言いました。

「上へ行って、昨夜の小僧どもを仕度してこい。」

人食い鬼の妻は、夫の優しさにたいそう驚きました。夫が言う「仕度する」という意味を少しも疑わず、子どもたちに服を着せに行けと言われたのだと思ったのです。彼女は上へ行きましたが、そこで七人の娘たちが喉を切られ、血の中に横たわっているのを見て、ひどく驚きました。

彼女はまず気を失いました。このような場合、たいていの女が最初に見つける手段がそれだからです。

人食い鬼は、妻が命じた仕事にあまり時間をかけているのではないかと心配し、手伝おうとして上へ上がりました。そしてその恐ろしい光景を見て、妻に劣らず驚きました。

「ああ、わしは何をしたのだ！」と彼は叫びました。
「あの不幸なやつらに、今すぐ償わせてやる。」

彼はすぐに妻の鼻へ水を一杯かけ、彼女を正気に戻すと、こう言いました。

「早くわしの七里の長靴を持ってこい。あいつらを捕まえに行く。」

彼は野へ飛び出しました。そしてあちらこちらを遠くまで走り回った末、ついにあのかわいそうな子どもたちが歩いている道へ出ました。子どもたちは、父の家からもう百歩ほどのところにいました。

彼らは、人食い鬼が山から山へと進み、川をまるで小さな小川のようにやすやすと渡って来るのを見ました。親指小僧は近くに中が空洞になった岩を見つけ、六人の兄弟をそこへ隠し、自分もその中へ入りました。そして人食い鬼がどうするかを見守っていました。

人食い鬼は、むだに長い道を走ったため、ひどく疲れていました。七里の長靴は、履く者をたいそう疲れさせるのです。彼は休みたくなり、偶然にも、子どもたちが隠れている岩の上に腰を下ろしました。

彼は疲れきっていたので、しばらく休むと眠ってしまいました。そしてたいへん恐ろしいいびきをかき始めました。かわいそうな子どもたちは、人食い鬼が大きな包丁を持って自分たちの喉を切ろうとしていたときと同じくらい怖がりました。

親指小僧は、彼らほど怖がりませんでした。彼は兄弟たちに、人食い鬼がぐっすり眠っているあいだに急いで家へ逃げるように言いました。そして自分のことは心配しないように、と言いました。兄弟たちはその助言に従い、急いで家へ向かいました。

親指小僧は人食い鬼に近づき、そっとその長靴を脱がせると、すぐに自分で履きました。長靴はとても大きく広いものでした。けれどもそれは妖精の長靴だったので、履く者の脚に合わせて大きくなったり小さくなったりする力を持っていました。そのため、まるで彼のために作られたかのように、彼の足と脚にぴったり合いました。

彼はまっすぐ人食い鬼の家へ行きました。そこでは、人食い鬼の妻が、喉を切られた娘たちのそばで泣いていました。

親指小僧は彼女に言いました。

「あなたのご主人は大変な危険にあります。盗賊の一団に捕らえられ、金も銀もすべて渡さなければ殺すと誓われています。盗賊たちが短剣をご主人の喉に突きつけていたとき、ご主人は私を見つけ、あなたにこのありさまを知らせに行くよう頼みました。そして、ご主人の持っているものを何ひとつ残さず、すべて私に渡すようにと言われました。そうしなければ、彼らはご主人を容赦なく殺すそうです。ことはたいへん急いでいるので、早く行くためにこの七里の長靴を履いて行けとおっしゃいました。また、あなたが私を詐欺師だと思わないようにするためでもあります。」

善良な女はたいそうおびえ、すぐに持っているものをすべて彼に渡しました。この人食い鬼は小さな子どもを食べるとはいえ、妻にとってはたいそうよい夫だったからです。

こうして親指小僧は、人食い鬼のすべての財産を背負って父の家へ戻りました。そして大きな喜びをもって迎えられました。

この最後の事情に同意しない人々も多くいます。彼らは、親指小僧が人食い鬼からそのような盗みをしたことは一度もないと主張します。たしかに、七里の長靴を取ることには良心のとがめを感じなかった、とは言います。なぜなら人食い鬼は、その長靴を小さな子どもたちを追いかけるためにしか使っていなかったからです。

その人々は、このことを確かな筋から知っていると言います。しかも、木こりの家で飲み食いしたことがあるので間違いない、とまで言うのです。

彼らの話によれば、親指小僧は人食い鬼の長靴を履くと宮廷へ行きました。そこでは、二百里離れたところにいる軍隊のことと、行われた戦いの結果について、皆がたいそう心配していました。

彼は王に会いに行き、こう言ったそうです。

「もし陛下がお望みなら、今日が終わる前に軍隊の知らせをお持ちいたしましょう。」

王は、もしそれを成し遂げたなら多額の金を与えると約束しました。親指小僧はその日の夕方にはもう知らせを持ち帰りました。この最初の走りによって彼は知られるようになり、その後は望むだけの金を稼ぐようになりました。王は軍隊へ命令を運ばせるたびに十分な報酬を与え、数えきれないほどの貴婦人たちは、自分の恋人たちの知らせを得るために、彼の望むだけのものを与えました。これが彼の最大の収入でした。

夫に手紙を届けるよう頼む女たちもいましたが、彼女たちはあまりに支払いが悪く、その額もあまりにわずかだったので、彼はその方面で得た金を勘定に入れる価値もないと思っていました。

しばらくのあいだ飛脚の仕事をして多くの財産を蓄えたのち、彼は父の家へ戻りました。彼に再び会ったとき、家族がどれほど喜んだかは、とても想像できないほどでした。

彼は家族全員を楽に暮らせるようにしました。父と兄弟たちのために新しく設けられた官職を買い与え、そうして彼ら全員の身を立てました。そして同時に、宮廷でもたいへん立派にふるまったのでした。

 

 

출처: https://liokingim.tistory.com/434