[오즈의 오즈마 공주] Ozma of Oz 15장. 빌리나, 노움 왕을 겁주다 👧🐔🫅

15. 빌리나, 노움 왕을 겁주다


도로시가 추측을 하러 궁전 안으로 들어가고 허수아비는 노움 왕과 함께 남았을 때, 두 사람은 몇 분 동안 침울한 침묵 속에 앉아 있었다. 그러다 군주는 만족한 어조로 외쳤다.

“아주 좋아!”

“누가 아주 좋다는 거죠?” 하고 허수아비가 물었다.

“기계 인간 말이다. 이제는 더 이상 태엽을 감아 줄 필요가 없겠어. 아주 말끔한 장식품이 되었거든. 정말 말끔해.”

“도로시는요?” 하고 허수아비가 물었다.

“아, 그 애는 곧 추측을 시작할 게다.” 왕이 명랑하게 말했다. “그러면 내 수집품에 합류하겠지. 그다음엔 네 차례다.”

착한 허수아비는 자기의 작은 친구가 오즈마와 나머지 일행처럼 같은 운명을 겪게 될 거라는 생각에 몹시 괴로웠다. 그는 우울한 생각에 잠겨 앉아 있었는데, 그때 갑자기 날카로운 목소리가 외쳤다.

“컷, 컷, 컷—카-다우-컷! 컷, 컷, 컷—카-다우-컷!”

노움 왕은 너무 놀라 거의 자리에서 뛰어오를 뻔했다.

“세상에! 저게 뭐냐?” 그가 소리쳤다.

“빌리나예요.” 허수아비가 말했다.

왕좌 아래에서 노란 암탉이 나와 방 안을 의기양양하게 활보하자, 왕은 분노하여 소리쳤다.

“무슨 뜻으로 그런 소리를 내는 거냐?”

“꼬꼬댈 권리는 있지요, 아마.” 빌리나가 대꾸했다. “방금 알을 낳았거든요.”

“뭐라고! 알을 낳아? 내 왕좌의 방에서! 감히 그런 짓을 하다니!” 왕이 격노한 목소리로 말했다.

“저는 제가 있는 곳이면 어디서든 알을 낳아요.” 암탉은 깃털을 부풀렸다가 다시 가지런히 털어 넣으며 말했다.

“하지만—천둥벼락 같은 소리! 알이 독이라는 걸 모르느냐?” 왕이 포효했다. 그의 바위빛 눈이 공포로 툭 튀어나왔다.

“독이라니! 참나, 어이가 없네요.” 빌리나가 분개해서 말했다. “제 알은 전부 확실히 신선하고, 최신 상태로 보증된다고요. 독이라니, 정말!”

“네가 이해를 못 하는구나.” 작은 군주가 신경질적으로 반박했다. “알은 바깥세상—네가 온 지상의 세계에만 속한다. 하지만 내 지하 왕국에서는, 내가 말한 대로 그것이 지독한 독이야. 우리 노움들은 그걸 주변에 두는 걸 견딜 수가 없어.”

“그럼 이건 견뎌야겠네요.” 빌리나가 선언했다. “제가 낳았으니까요.”

“어디에?” 왕이 물었다.

“당신 왕좌 아래요.” 암탉이 말했다.

왕은 왕좌에서 멀어지고 싶어서 세 발짝이나 공중으로 뛰어올랐다.

“치워라! 당장 치워!” 그가 소리쳤다.

“못 해요.” 빌리나가 말했다. “저 손이 없잖아요.”

“제가 알을 가져갈게요.” 허수아비가 말했다. “전 빌리나 알을 모으고 있거든요. 어제 낳은 게 지금 제 주머니에 하나 있어요.”

이 말을 듣자 군주는 허수아비와 자신 사이에 거리를 잔뜩 벌려 두었다. 허수아비가 왕좌 아래로 손을 뻗어 알을 집으려는 바로 그때, 암탉이 갑자기 외쳤다.

“멈춰요!”

“뭐가 문제지?” 허수아비가 물었다.

“왕이 저도 궁전 안에 들어가 다른 사람들처럼 추측하도록 허락하지 않으면, 그 알을 가져가지 마요.” 빌리나가 말했다.

“흥!” 왕이 말했다. “넌 그저 암탉이야. 네가 내 마법을 어떻게 맞히겠느냐?”

“해 보긴 할 수 있겠죠.” 빌리나가 말했다. “그리고 제가 실패하면, 당신은 장식품을 하나 더 갖게 되겠네요.”

“넌 꽤나 볼품없는 장식품이 되겠지.” 왕이 으르렁거렸다. “하지만 네 뜻대로 해라. 내 앞에서 감히 알을 낳은 벌로는 딱 좋겠군. 허수아비가 마법에 걸린 뒤에 네가 그를 따라 궁전으로 들어가라. 하지만 넌 물건들을 어떻게 만질 거냐?”

“발톱으로요.” 암탉이 말했다. “그리고 ‘에브(Ev)’라는 말을 누구 못지않게 또렷이 말할 수 있어요. 게다가 저는 제 친구들의 마법도 추측할 권리가 있어야 하고, 성공하면 그들을 풀어 줄 권리도 있어요.”

“좋다.” 왕이 말했다. “약속하지.”

“그럼,” 빌리나가 허수아비에게 말했다. “이제 알을 가져가요.”

허수아비는 무릎을 꿇고 왕좌 아래로 손을 넣어 알을 찾았다. 그는 알을 꺼내 재킷의 다른 주머니에 넣었는데, 두 알이 한 주머니에 있으면 서로 부딪쳐 깨질까 봐서였다.

바로 그때 왕좌 위의 종이 경쾌하게 울렸고, 왕은 또 한 번 신경질적으로 펄쩍 뛰었다.

“이런, 이런!” 그가 울상으로 말했다. “그 아이가 정말 해냈구나.”

“뭘 해냈죠?” 허수아비가 물었다.

“그 애가 추측을 하나 맞혀서, 내 가장 말끔한 마법 하나를 깨뜨렸어. 이런 젠장, 너무도 아깝다! 그 애가 해낼 줄은 꿈에도 몰랐는데.”

“그렇다면 도로시는 이제 안전하게 우리에게 돌아오겠군요?” 허수아비가 기쁨에 페인트칠한 얼굴을 크게 웃으며 물었다.

“당연하지.” 왕이 초조하게 방 안을 왔다 갔다 하며 말했다. “난 약속은 지키는 편이야, 아무리 바보 같은 약속이라도. 하지만 내가 방금 잃은 장식품을 대신해 노란 암탉을 장식품으로 만들겠다.”

“그럴 수도 있고, 아닐 수도 있겠죠.” 빌리나가 태연히 중얼거렸다. “제가 맞혀서 놀라게 할지도 모르잖아요.”

“맞힌다고?” 왕이 쏘아붙였다. “네 따위가 어떻게 맞히겠느냐? 네 윗사람들이 실패한 걸, 이 멍청한 새가!”

빌리나는 그 질문에 굳이 대답하고 싶지 않았다. 잠시 뒤 문이 활짝 열리고 도로시가 작은 왕자 에브링의 손을 잡고 들어왔다.

허수아비는 도로시를 꼭 끌어안으며 반겼고, 기쁨에 왕자까지 안아 주고 싶었지만, 어린 왕자는 수줍어서, 아직 허수아비의 훌륭한 성품을 알지 못해 페인트칠한 허수아비에게서 몸을 피했다.

그러나 친구들이 이야기할 시간은 거의 없었다. 이제 허수아비가 궁전으로 들어가야 했기 때문이다. 도로시의 성공은 그를 크게 고무시켰고, 둘 다 그가 최소한 하나쯤은 맞힐 수 있기를 바랐다.

하지만 그는 도로시를 제외한 다른 이들처럼 운이 없었다. 꽤 시간을 들여 물건을 골랐지만, 가엾은 허수아비는 단 하나도 맞히지 못했다.

그래서 그는 순금으로 된 명함 받이가 되었고, 아름답지만 무서운 그 궁전은 다음 방문자를 기다렸다.

“이제 끝이로군.” 왕이 만족한 한숨을 쉬며 말했다. “캔자스 소녀가 한 번 맞힌 걸 제외하면 아주 재미있는 공연이었어. 나는 예쁜 장식품을 아주 많이 얻었지.”

“이제 제 차례예요.” 빌리나가 재빠르게 말했다.

“아, 너를 잊고 있었구나.” 왕이 말했다. “하지만 네가 원치 않으면 안 가도 된다. 내가 관대하게 봐주마.”

“그럴 리 없죠.” 암탉이 대꾸했다. “약속했잖아요. 제 추측을 꼭 해야겠어요.”

“그럼 가라, 이 우스꽝스러운 깃털 바보야!” 왕이 투덜댔고, 다시 궁전으로 통하는 입구가 나타나게 했다.

“가지 마, 빌리나.” 도로시가 간절히 말했다. “저 장식품들 맞히는 건 쉽지 않아. 난 운이 좋아서 겨우 장식품이 되지 않은 거야. 나랑 함께 있어. 우리 에브 왕국으로 같이 돌아가자. 이 작은 왕자님이 우리에게 집을 줄 거야.”

“정말 그러겠소.” 에브링이 아주 위엄 있게 말했다.

“걱정 마, 내 사랑.” 빌리나가 웃으려는 듯한 꼬꼬댐으로 말했다. “난 사람이 아닐지 몰라도, 닭이라고 해서 바보는 아니거든.”

“아, 빌리나!” 도로시가 말했다. “넌 오래전부터 병아리가 아니었어. 네가—네가—자라난 뒤로는.”

“그럴지도 모르지.” 빌리나가 생각에 잠겨 말했다. “하지만 캔자스 농부가 나를 누군가에게 팔면, 뭐라고 부르겠니?—암탉이라고 할까, 닭이라고 할까?”

“넌 캔자스 농부가 아니잖아, 빌리나.” 소녀가 대답했다. “그리고 너는—라고 했잖아—”

“그건 됐어, 도로시. 난 갈 거야. 작별 인사는 안 할래. 난 돌아올 거니까. 용기를 잃지 마. 조금 뒤에 널 보러 올게.”

그런 다음 빌리나는 여러 번 큰 소리로 “꼬꼬꼬!” 하고 울었는데, 그 소리는 뚱뚱한 작은 왕을 전보다 더 불안하게 만드는 듯했다. 그리고는 마법에 걸린 궁전의 입구로 씩씩하게 걸어 들어갔다.

“저 새를 다시는 안 봤으면 좋겠군.” 군주는 다시 왕좌에 앉으며, 바위빛 손수건으로 이마의 땀을 닦았다. “암탉은 원래도 성가신데, 말을 할 수 있다니 정말 끔찍하군.”

“빌리나는 제 친구예요.” 도로시가 조용히 말했다. “언제나 ‘딱’ 예의 바른 건 아닐지 몰라도, 분명 좋은 뜻이에요.”

 

 

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15. Billina Frightens the Nome King

Now when Dorothy had entered the palace to make her guesses and the
Scarecrow was left with the Nome King, the two sat in moody silence for
several minutes. Then the monarch exclaimed, in a tone of satisfaction:

"Very good!"

"Who is very good?" asked the Scarecrow.

"The machine man. He won't need to be wound up any more, for he has now
become a very neat ornament. Very neat, indeed."

"How about Dorothy?" the Scarecrow enquired.

"Oh, she will begin to guess, pretty soon," said the King, cheerfully.
"And then she will join my collection, and it will be your turn."

The good Scarecrow was much distressed by the thought that his little
friend was about to suffer the fate of Ozma and the rest of their party;
but while he sat in gloomy reverie a shrill voice suddenly cried:

"Kut, kut, kut--ka-daw-kutt! Kut, kut, kut--ka-daw-kutt!"

The Nome King nearly jumped off his seat, he was so startled.

"Good gracious! What's that?" he yelled.

"Why, it's Billina," said the Scarecrow.

"What do you mean by making a noise like that?" shouted the King,
angrily, as the yellow hen came from under the throne and strutted
proudly about the room.

"I've got a right to cackle, I guess," replied Billina. "I've just laid
my egg."

"What! Laid an egg! In my throne room! How dare you do such a thing?"
asked the King, in a voice of fury.

"I lay eggs wherever I happen to be," said the hen, ruffling her
feathers and then shaking them into place.

"But--thunder-ation! Don't you know that eggs are poison?" roared the
King, while his rock-colored eyes stuck out in great terror.

"Poison! well, I declare," said Billina, indignantly. "I'll have you
know all my eggs are warranted strictly fresh and up to date. Poison,
indeed!"

"You don't understand," retorted the little monarch, nervously. "Eggs
belong only to the outside world--to the world on the earth's surface,
where you came from. Here, in my underground kingdom, they are rank
poison, as I said, and we Nomes can't bear them around."

"Well, you'll have to bear this one around," declared Billina; "for I've
laid it."

"Where?" asked the King.

"Under your throne," said the hen.

The King jumped three feet into the air, so anxious was he to get away
from the throne.

"Take it away! Take it away at once!" he shouted.

"I can't," said Billina. "I havn't any hands."

"I'll take the egg," said the Scarecrow. "I'm making a collection of
Billina's eggs. There's one in my pocket now, that she laid yesterday."

Hearing this, the monarch hastened to put a good distance between
himself and the Scarecrow, who was about to reach under the throne for
the egg when the hen suddenly cried:

"Stop!"

"What's wrong?" asked the Scarecrow.

"Don't take the egg unless the King will allow me to enter the palace
and guess as the others have done," said Billina.

"Pshaw!" returned the King. "You're only a hen. How could you guess my
enchantments?"

"I can try, I suppose," said Billina. "And, if I fail, you will have
another ornament."

"A pretty ornament you'd make, wouldn't you?" growled the King. "But you
shall have your way. It will properly punish you for daring to lay an
egg in my presence. After the Scarecrow is enchanted you shall follow
him into the palace. But how will you touch the objects?"

"With my claws," said the hen; "and I can speak the word 'Ev' as plainly
as anyone. Also I must have the right to guess the enchantments of my
friends, and to release them if I succeed."

"Very well," said the King. "You have my promise."

"Then," said Billina to the Scarecrow, "you may get the egg."

He knelt down and reached underneath the throne and found the egg,
which he placed in another pocket of his jacket, fearing that if both
eggs were in one pocket they would knock together and get broken.

Just then a bell above the throne rang briskly, and the King gave
another nervous jump.

"Well, well!" said he, with a rueful face; "the girl has actually done
it."

"Done what?" asked the Scarecrow.

"She has made one guess that is right, and broken one of my neatest
enchantments. By ricketty, it's too bad! I never thought she would do
it."

"Do I understand that she will now return to us in safety?" enquired the
Scarecrow, joyfully wrinkling his painted face into a broad smile.

"Of course," said the King, fretfully pacing up and down the room. "I
always keep my promises, no matter how foolish they are. But I shall
make an ornament of the yellow hen to replace the one I have just lost."

"Perhaps you will, and perhaps you won't," murmured Billina, calmly. "I
may surprise you by guessing right."

"Guessing right?" snapped the King. "How should you guess right, where
your betters have failed, you stupid fowl?"

Billina did not care to answer this question, and a moment later the
doors flew open and Dorothy entered, leading the little Prince Evring by
the hand.

The Scarecrow welcomed the girl with a close embrace, and he would have
embraced Evring, too, in his delight. But the little Prince was shy, and
shrank away from the painted Scarecrow because he did not yet know his
many excellent qualities.

But there was little time for the friends to talk, because the Scarecrow
must now enter the palace. Dorothy's success had greatly encouraged
him, and they both hoped he would manage to make at least one correct
guess.

However, he proved as unfortunate as the others except Dorothy, and
although he took a good deal of time to select his objects, not one did
the poor Scarecrow guess aright.

So he became a solid gold card-receiver, and the beautiful but terrible
palace awaited its next visitor.

"It's all over," remarked the King, with a sigh of satisfaction; "and it
has been a very amusing performance, except for the one good guess the
Kansas girl made. I am richer by a great many pretty ornaments.

"It is my turn, now," said Billina, briskly.

"Oh, I'd forgotten you," said the King. "But you needn't go if you don't
wish to. I will be generous, and let you off."

"No you won't," replied the hen. "I insist upon having my guesses, as
you promised."

"Then go ahead, you absurd feathered fool!" grumbled the King, and he
caused the opening that led to the palace to appear once more.

"Don't go, Billina," said Dorothy, earnestly. "It isn't easy to guess
those orn'ments, and only luck saved me from being one myself. Stay with
me, and we'll go back to the Land of Ev together. I'm sure this little
Prince will give us a home."

"Indeed I will," said Evring, with much dignity.

"Don't worry, my dear," cried Billina, with a cluck that was meant for a
laugh. "I may not be human, but I'm no fool, if I _am_ a chicken."

"Oh, Billina!" said Dorothy, "you haven't been a chicken in a long time.
Not since you--you've been--grown up."

"Perhaps that's true," answered Billina, thoughtfully. "But if a Kansas
farmer sold me to some one, what would he call me?--a hen or a chicken!"

"You are not a Kansas farmer, Billina," replied the girl, "and you
said--"

"Never mind that, Dorothy. I'm going. I won't say good-bye, because I'm
coming back. Keep up your courage, for I'll see you a little later."

Then Billina gave several loud "cluck-clucks" that seemed to make the
fat little King _more_ nervous than ever, and marched through the
entrance into the enchanted palace.

"I hope I've seen the last of _that_ bird," declared the monarch,
seating himself again in his throne and mopping the perspiration from
his forehead with his rock-colored handkerchief. "Hens are bothersome
enough at their best, but when they can talk they're simply dreadful."

"Billina's my friend," said Dorothy quietly. "She may not always be
'zactly polite; but she _means_ well, I'm sure."

 

 

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15. ビリーナ、ノーム王をおびえさせる


さて、ドロシーが当てものをするために宮殿の中へ入って行き、かかしはノーム王といっしょに残されたとき、二人は数分のあいだ陰気な沈黙のまま座っていた。やがて王は満足そうな調子で叫んだ。

「実にいいぞ！」

「何が、実にいいんです？」とかかしが尋ねた。

「機械男だ。もう二度と巻き上げてやる必要はない。いまやとても見事な飾り物になったからな。実に見事だ。」

「ドロシーはどうなります？」とかかしがたずねた。

「ああ、あれはじきに当て始めるさ。」王は陽気に言った。「そして、わしの収集品の仲間入りだ。そうなったら次はおまえの番だぞ。」

善良なかかしは、小さな友だちがオズマやほかの仲間と同じ運命を受けるのだと思うと、胸がつぶれそうだった。彼が暗い思いに沈んでいると、突然、甲高い声が叫んだ。

「クッ、クッ、クッ――カ・ダウ・クッ！　クッ、クッ、クッ――カ・ダウ・クッ！」

ノーム王はびっくりして、椅子から飛び上がりそうになった。

「おお、なんと！　あれは何だ！」と王はどなった。

「ビリーナですよ。」とかかしは言った。

王座の下から黄色い雌鶏が出てきて、誇らしげに部屋の中を歩き回ると、王は怒って叫んだ。

「何のつもりでそんな音を立てるのだ！」

「鳴く権利くらいあると思うわ。」とビリーナは答えた。「たったいま卵を産んだところだもの。」

「なに！　卵を産んだだと！　わしの玉座の間で！　よくもそんなことを！」王は激怒の声で言った。

「私は、たまたまいる場所ならどこででも卵を産むのよ。」雌鶏は羽を逆立て、それから整えて言った。

「しかし――とんでもない！　卵が毒だということを知らぬのか！」王は怒鳴り、岩のような色の目を恐怖で大きく見開いた。

「毒ですって！　まあ、なんてこと。」とビリーナは憤慨して言った。「私の卵はどれも、きっちり新鮮で最新だって保証付きよ。毒だなんて、失礼しちゃう！」

「おまえは分かっておらん。」小さな王は神経質に言い返した。「卵は外の世界――地上の世界、つまりおまえの来た場所のものだ。だがこの地下の王国では、わしが言ったとおり、卵は強い毒なのだ。わしらノームは、卵が近くにあるのを耐えられん。」

「じゃあ、これは耐えてもらうしかないわね。」とビリーナは言い切った。「だって、私が産んだんですもの。」

「どこに？」王が尋ねた。

「あなたの玉座の下よ。」と雌鶏は言った。

王は玉座から離れたくてたまらず、三フィートほども宙へ跳び上がった。

「持って行け！　今すぐ持って行け！」と王は叫んだ。

「できないわ。」とビリーナは言った。「手がないもの。」

「その卵は私が取ります。」とかかしが言った。「私はビリーナの卵を集めているんです。昨日産んだ卵が、いま私のポケットに一つありますから。」

これを聞くと、王はかかしから十分な距離を取ろうとして、あわてて遠ざかった。かかしが玉座の下へ手を伸ばして卵を取ろうとしたそのとき、雌鶏が突然叫んだ。

「待って！」

「どうしたんだい？」とかかしが尋ねた。

「王さまが、私にも宮殿へ入って、ほかの人たちと同じように当てさせてくれないなら、その卵は取らないで。」とビリーナは言った。

「ふん！」と王は言った。「おまえはただの雌鶏だ。どうしてわしの魔法が当てられるというのだ？」

「試してみることはできるわ。」とビリーナは言った。「それに、もし失敗したら、あなたは飾り物をもう一つ手に入れるだけよ。」

「おまえが飾り物になったところで、見栄えはせんだろうがな。」王はぶつぶつ言った。「だが、おまえの望みどおりにしてやる。わしの前で卵など産みおって、その罰としてはちょうどよい。かかしが魔法にかけられたあと、おまえは彼のあとに続いて宮殿へ入れ。だが、おまえはどうやって物に触れるのだ？」

「爪でよ。」と雌鶏は言った。「それに『エヴ（Ev）』という言葉なら、だれにも負けずにはっきり言えるわ。あと、友だちの魔法を当てる権利も必要よ。成功したら解放する権利もね。」

「よかろう。」王は言った。「約束する。」

「それなら。」とビリーナはかかしに言った。「卵を取っていいわ。」

かかしはひざまずき、玉座の下へ手を入れて卵を見つけた。それを上着の別のポケットへ入れたのは、二つの卵が同じポケットにあるとぶつかって割れるのが心配だったからだ。

ちょうどそのとき、玉座の上の鐘がきびきびと鳴り、王はまた神経質に跳ねた。

「やれやれ！」と王は悔しそうな顔で言った。「あの娘は本当にやってしまった。」

「何をやったんです？」とかかしが尋ねた。

「一つ当てやがったのだ。わしの見事な魔法の一つを破りおって。まったく、ひどい話だ！　あのカンザスの娘がやるとは思いもしなかった。」

「では、彼女はいま安全にこちらへ戻ってくるのですね？」とかかしは、喜びで塗り顔に大きな笑みを作りながら尋ねた。

「もちろんだ。」王は苛立って部屋を行ったり来たりしながら言った。「わしは約束は守る。どんなに愚かな約束でもな。だが、失った飾り物の代わりに、あの黄色い雌鶏を飾り物にしてやる。」

「そうなるかもしれないし、ならないかもしれませんね。」ビリーナは落ち着いてつぶやいた。「私が当てて、驚かせるかもしれませんよ。」

「当てるだと？」王は噛みついた。「おまえの上の者たちが失敗したのに、どうしておまえが当てられる？　この愚かな鳥め！」

ビリーナはその問いに答える気はなかった。やがて扉がぱっと開き、ドロシーが小さな王子エヴリングの手を引いて入ってきた。

かかしは少女を抱きしめて歓迎し、喜びのあまりエヴリングも抱きしめたいほどだった。だが小さな王子は恥ずかしがりで、まだかかしの多くのすばらしい性質を知らないので、塗り顔のかかしから身を引いた。

しかし話している暇はほとんどなかった。かかしは今度は宮殿へ入らねばならなかったからだ。ドロシーの成功は彼を大いに励まし、二人とも彼が少なくとも一つは当てられることを望んだ。

けれども、彼はドロシーを除くほかの者たちと同じく不運だった。かなり時間をかけて品物を選んだが、かわいそうなかかしは一つも当てることができなかった。

こうして彼は純金の名刺受けになり、美しいが恐ろしい宮殿は次の訪問者を待つことになった。

「これで終わりだな。」と王は満足げにため息をついた。「カンザスの娘が一度当てたのを除けば、まことに愉快な見世物だった。わしはずいぶんたくさんのきれいな飾り物で金持ちになったわい。

「さて、次は私の番よ。」とビリーナはきびきび言った。

「ああ、おまえを忘れておった。」と王は言った。「だが、望まぬなら行かなくてもよい。わしが寛大に見逃してやろう。」

「そんなことはさせないわ。」雌鶏は言い返した。「約束したとおり、私にも当てさせてもらいます。」

「なら勝手にしろ、このばかげた羽毛の愚か者め！」と王はぶつぶつ言い、宮殿へ通じる開口部をもう一度現れさせた。

「行かないで、ビリーナ。」ドロシーは真剣に言った。「あの飾り物を当てるのは簡単じゃないの。私は運がよかっただけで、危うく私自身が飾り物になるところだった。私といっしょにいて。私たち、エヴの国へいっしょに帰りましょう。この小さな王子さまなら、きっと家をくれるわ。」

「もちろんそうしよう。」とエヴリングはたいへん威厳をもって言った。

「心配しないで、親愛なるドロシー。」ビリーナは笑いのつもりでコッと鳴いて言った。「私は人間じゃないかもしれないけど、鶏だからって愚か者じゃないわよ。」

「まあ、ビリーナ！」とドロシーは言った。「あなたはずいぶん前から“ひよこ”じゃないわ。あなたが――あなたが――大きくなってからは。」

「たぶんそうね。」ビリーナは考え深く言った。「でも、もしカンザスの農夫が私を誰かに売ったら、何て呼ぶかしら？――雌鶏？　それとも鶏？」

「あなたはカンザスの農夫じゃないわ、ビリーナ。」少女は答えた。「それに、あなたは――って言ったじゃない――」

「それはいいの、ドロシー。私は行くわ。さよならは言わない。だって戻ってくるもの。勇気をなくさないで。少ししたら会いに来るから。」

それからビリーナは何度も大きな「コッ、コッ！」という鳴き声を上げたが、それが太った小さな王をいっそう神経質にしたようだった。そして彼女は魔法のかかった宮殿の入口を通って、堂々と中へ進んでいった。

「あの鳥は、もう二度と見たくないものだ。」君主はふたたび玉座に腰を下ろし、岩の色のハンカチで額の汗をぬぐいながら言った。「雌鶏というものは、最良の場合ですら厄介だ。だがしゃべれるとなると、まったく恐ろしい。」

「ビリーナは私の友だちよ。」ドロシーは静かに言った。「いつも“ぴったり”礼儀正しいわけじゃないけど、きっと善意なのよ。」

 

 

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